Битва, которая состоялась при Кадеше, являлась кульминацией довольно длительного противоборства двух крупных империй древности – Хеттского царства и Египта. Причиной конфликта стали земли Сирии, контроль над которыми хотели получить обе державы. Сирия была лакомым куском, так как земли ее были процветающими, и через них пролегали торговые пути, контроль над которыми мог дать приличный внешнеполитический вес.
Первые столкновения начали происходить в 15 веке до нашей эры, когда между Египтом и царством Митанни, другим претендентом на земли Сирии, был заключен договор, по которому царством Митанни признавались претензии Египта на некоторые территории Сирии, включая город Кадеш. Это событие послужило поводом для нашествия хеттов на египетские земли.
В последующее столетие эти территории поочередно занимались то египтянами, то хеттами. Это продолжалось до тех пор, пока египетским фараоном Рамсесом II не было принято решения об окончательном закреплении земель Сирии за Египтом. Он, как и его противник – хеттский царь Муваталли II, воспользовавшись смутой в царстве Митанни, кардинально ослабившей ее силы, собрал армию и двинулся к Кадешу, контролируемому хеттами.
Армии и их полководцы
Особенностью армий Ближнего Востока времен Бронзового века было то, что в большинстве своем их вооружение практически не отличалось друг от друга. Это касается и армий, которые встретились на полях сражения под Кадешем. Лишь одно отличало армию хеттов от египтян: колесницы, которые являлись основной ударной силой. Хеттские колесницы, в отличие от таковых у противника, относились к тяжелым. Если на египетских колесницах располагались чаще два человека (возничий и лучник), то на хеттских колесницах размещались трое (возничий, воин-щитоносец, и воин с длинным копьем).
Сведения об организации воинов у обеих сторон довольно скудны - про организацию хеттского войска их нет совсем. Известно то, что в период Нового царства армия являлась для египтян исключительной возможностью для карьерного роста: как для простолюдинов, так и для знатных представителей. Также, по некоторым данным, можно узнать, что отличившимся командирам, наемникам и обычным воинам полагались земельные наделы.
Этими армиями руководили довольно талантливые правители – Муваталли II и Рамсес II. Последний – сын фараона Сети I, после смерти отца ставший фараоном в 30 лет. Он, как и его отец, мечтал о возрождении могущества Египта и возвращения власти фараонов на земли Сирии. Это и явилось главной причиной похода египтян в Сирию.Период правления Рамсеса II являлся для Египта периодом наивысшего расцвета.
Муваталли II, правитель Хеттского царства, в начале своего правления подавил восстания феодальной знати. Стремился к расширению границ царства, вследствие чего столкнулся с противодействием со стороны Египта. Его правление было достаточно долгим, но по его окончании держава хеттов начала переживать упадок.
Битва при Кадеше
В 1294 году Рамсес II повел 20 тысячную египетскую армию в Палестину, дабы овладеть крепостью Кадеш, стоящую на реке Оронт. Свою армию египетский фараон разделил на четыре крупных отряда, названных в честь египетских богов: Ра, Амон, Птах, и Сет. Приближаясь к крепости, фараон от своей разведки узнает, что основные силы хеттов (примерно 20 тысяч солдат) находятся на большом расстоянии от Кадеша.
Рамсес решает воспользоваться этим, и по завершению строительства переправы он со своим отрядом Амон, не дожидаясь остальных отрядов, направляется к стенам крепости и устраивает неподалеку лагерь. Именно теперь фараон узнает, что его разведка была обманута и на самом деле армия Муваталли уже находится у стен Кадеша, но на правом берегу реки Оронт.
Муваталли тоже стало известно, что отряд под командованием самого фараона обосновался совсем близко. Поэтому хеттский царь приказал колесницам обойти египтян с фланга и ударить по лагерю фараона. Выполняя приказ, колесницы хеттов столкнулись с отрядом Ра, практически недавно осуществившим переправу через реку и еще не готовым вступить в бой. Недолгий бой, завязавшийся между египтянами и хеттами, завершился тем, что отряд Ра был рассеян.
Теперь на пути к лагерю фараона у хеттов ничего не стояло. В связи с плохой организацией связи между отрядами фараон узнал о приближении колесниц хеттов довольно поздно. Единственно что он успел предпринять – приказать отряду Птах идти быстрее. Хетты ворвались в лагерь практически без боя. В лагере начался бой. Египтяне, дабы выбраться из лагеря, нанесли удар в направлении реки Оронт. Хетты не стали преследовать их - в лагере было чем нажиться. К этому времени отряд Птах подошел к хеттам с тыла. Из-за неожиданности и того, что их колесницы были перегружены награбленным товаром, мало кому из хеттов удалось покинуть лагерь.
Узнав об этом, Муваталли ввел в бой новые отряды колесниц: они были направлены против отряда Амон. Бой между египтянами длился довольно долго и с переменным успехом. С подходом отряда Птах удалось окружить хеттов и заставить их укрыться в крепости.
На следующий день произошло второе сражение. Остатки египетской армии, которые расположись возле крепости и остатки хеттского войска, укрывавшиеся за стенами Кадеша, вышли на решительный бой. Последняя схватка окончилась ничьей. Обе армии были вымотаны. У солдат не оставалось желания продолжать битву.
× Заглядывайте в телеграм-канал: @battlez
Последствия сражения
Когда битва при Кадеше была завершена, война между египтянами и хеттами длилась еще 18 лет с переменным успехом. После того как сильны обоих держав истощились, между Хеттским царством и Египтом был заключен мир, по которому оба государства обязывались помогать друг другу. Этот договор вошел в историю как самый первый известный нынешним историкам международный документ.