Надо сказать, что многие острова в дельте Невы имели два названия- финское и русское. Васильевский остров в прошлом еще именовался Хирвисаари, что значит Лосиный остров. Из старинных карт и планов , составленных в конце 17 и в начале 18 века, известно, что этот остров был покрыт лесом , а западная его часть представляла собой сплошное болото. В лесу водилось немало дичи. Среди животного мира постоянными обитателями были лоси.
Гораздо сложнее обстоит дело с происхождением русского названия - "Васильев остров" . С этим именем связаны всевозможные домыслы и легенды. Например , существовало мнение, что остров пооучил свое название по имени рыбака Василия и его жены Василисы, некогда здесь проживавших. Другие же считали, что остров назван в память Василия Дмитриевича Корчмина, командовавшего здесь артиллерийской батареей в первые дни основания Петербурга. Последнему Петр 1 якобы посылал приказы по адресу: " Василию на остров". Такое убеждение неубедительно хотя бы потому, что остров назывался Васильевским еще задолго до рождения города.
Частично разгадать тайну названия острова помогла старинная писцовая книга, найденная в 40-х годах 19 века в одном новгородском монастыре. В ней есть запись, из которой известно, что еще в 1500 году остров в дельте Невы именовался Васильевым. Известно также, что в середине 15 столетия здесь, в северной части новгородских земель , владели участками новгородские посадники Василий Казимир ( или Казимер) , Василий Селезень по прозвищу Губа и Василий Ананьин . Но кто из перечисленных посадников названием острова увековечил свое имя ? На этот вопрос дать определенный ответ пока невозможно
