(1847-1922) Шотландский учёный, изобретатель, один из изобретателей телефона.
Родился Александр Белл в Эдинбурге в семье филологов. Его отец, Александр Мелвилл Белл, изобрёл систему «Видимой речи», которая, с одной стороны, позволяла людям правильно произносить слова на незнакомых языках, а с другой, должна была помочь глухонемым научиться говорить. К тому же он был искусным оратором и даже написал трактат о красноречии. Не удивительно, что в Александре-младшем проснулась любовь к звукам, словам и средствам общения.
Когда ему исполнилось 10 лет, он обратился к отцу с просьбой — Александру захотелось взять среднее имя, как у его братьев. Через год пожелание было исполнено, и юноша официально стал Александром Грэхемом Беллом. Белл рос любознательным и даже понемногу занимался изобретательством. В 13 лет он закончил Королевскую школу в родном Эдинбурге и уже через три года был принят в шотландскую академию Уэстон-Хауз на должность учителя красноречия и музыки. В том же году отец сводил Александра Белла на выставку, где тот увидел говорящего автоматона. Вскоре Грэхем со своим братом создал собственную версию такого механизма, в процессе работы узнав много нового о физике звука и человеческой речи.
В 1870 году после семейной трагедии — два его брата умерли от туберкулёза —Белл переехал в Канаду, где продолжил работу над «музыкальным телеграфом», идея которого родилась во время экспериментов со звуком. Однако исследователь не видел никаких перспектив в Канаде и вскоре уехал в США. В 1873 году Александр устроился в Бостонский университет преподавателем физиологии речи, а уже через год представил своё новое изобретение: телефон. Следует заметить, что первенство в изобретении телефона всё-таки отдают итальянцу Антонио Меуччи, который в том же году попытался продать технологию компании Western Union. Попытка Белла оказалась более успешной, и в 1879 году компания заключила с ним контракт. В результате была создана Bell Company, которая озолотила изобретателя.
Однако Белла мало заботили деньги, настоящее удовольствие доставляла только наука. Средства, которые он получал от продажи патента на телефон, он потратил на создание вашингтонского института имени Алессандро Вольта. Он продолжил работу над усовершенствованием телефонной связи и параллельно с этим работал в основанной им экспериментальной школе по обучению глухих детей. Скончался учёный в 1922 году, и в память о нём в США прошла своеобразная минута молчания — в Северной Америке после известия о смерти Белла на минуту отключили 13 миллионов телефонных аппаратов.
Автор: Денис Божинский