Флюс паяльной пасты — сложная химически активная смесь растворителей и твердых компонентов с разной вязкостью, тиксотропностью и химической активностью. Оптимизация конечных свойств этой смеси критически важна для качества печати.
Вязкость паяльных паст общего назначения находится в пределах 1000–2000 Ps (Пуаз). Для определения вязкости паяльных паст фирмы «KOKI» используется вискозиметр Malcom PCU-201.
Вязкость паяльной пасты влияет на растекаемость и другие свойства, отвечающие за качество печати. Тиксотропные добавки делают пасту устойчивой к напряжениям сдвига при печати для стойкости к осадке при непрерывной печати.
Тиксотропные вещества называются восками. Воски делают пасту устойчивой к механическим напряжениям, возникающим при ракельной печати, и снижают трение пасты о стенки, что важно для нормального отделения трафарета.
Скорость испарения растворителей, входящих в состав паяльных паст, определяет время жизни паяльной пасты. Различают время жизни паяльной пасты на трафарете и время жизни после нанесения. Поскольку на контактную площадку наносится маленькое количество пасты, время жизни после нанесения зачастую меньше, чем на трафарете.
Для обеспечения высокого качества паяльных паст в состав флюса вводится более 14 растворителей с температурами кипения до 220–290°С. При использовании только низкокипящих растворителей с высокой скоростью испарения паста на трафарете высохнет слишком быстро.