Согласитесь, что именно этот напиток по праву считается самым популярным во всех уголках Земли. Более того, многие из нас не только не представляют себе день без чашечки ароматного чая, но и удивляются, если чая вдруг нет. В наши дни он является повседневной привычкой и приятным времяпровождением, и все же, так было далеко не всего. История чая берет свое начало с тех времен, когда люди даже не знали о возможности приготовления такого напитка.
Около 2700 года до нашей эры жил китайский император Шень Нуну, обладающий широкими знаниями в области целебных лекарственных средств и считающийся отцом китайской медицины. Однажды, устав от работы, он решил вскипятить воду на костре, в которую случайно попали листья с дерева. Выпив напиток, он почувствовал прилив сил и взбодрился. Именно этот момент соотносят с рождением чая, а Шень Нуну принял его за новое целебное средство и приступил к изучению свойств.
После активного изучения свойств растения и его выращивания, китайцы присвоили ему и иероглиф, выполненный в виде дерева с цветами и листьями, человеком между ними. Значение предполагает гармонию человека с природой.
Китайцы, в свое время, пили вино, настойки и отвары, среди которых был и чай. В те времена, как правило, люди использовали чай подобно лекарственному средству. Позже чайный лист завоевал китайский рынок, стал популярным продуктом среди всех слоев населения, а чайная отрасль в целом получила быстрое развитие: появились технологии выращивания и обработки листа, чайный напиток стал элементом китайской культуры, его воспевали в песнях и стихах, рисовали картины, преподносили в виде подарка.
Император Цянь Лун, занимавшийся коллекционированием сортов чая и его изучением, однажды сказал: “Государь даже один день не может обойтись без чая” - настолько чай почитался в Китае.
Позже о чае узнали и за пределами Китая, впервые - в Японии, где он сразу же стал драгоценным напитком, затем в Корее, Ближнем Востоке. В 16 веке о чае узнали и в Европе.
Какой чай предпочитаете вы? Есть ли у вас традиции распития чая? Делитесь в комментариях вашими секретами.