Давненько что-то на нашей «Восточной сказке» не было статей на тему героинь так называемого «женского султаната» в Османской империи. Это тот период, когда государством, по сути, правили женщины — матери султанов (валиде). Они подкупали нужных людей, устанавливали собственные порядки, значительно влияли на политику страны. Тогда как официально в Османской империи женщины никогда не допускались до власти.
Началась эпоха женской власти с Хюррем-султан. Вот только она умерла раньше, чем ее сын занял престол, а потому титула валиде у нее не было. Настоящей же первой валиде женского султаната стала Нурбану-султан. После нее была не менее властная Сафие. А вот после Сафие — Хандан. Но эта валиде совсем не запомнилась потомкам. Ее сын, тринадцатилетний Ахмед, ставший одним из самых молодых османских султанов, сразу отказался подчиняться пожеланиям матушки. Несмотря на юный возраст, действовал на свое усмотрение. У Хандан не получилось взять власть в свои руки.
Одни историки говорят, что Хандан просто мало прожила, поэтому не успела насладиться своей властью, а другие считают, что Хандан просто не обладала таким сильным характером и даже мужеством, как Хюррем или Сафие. Она не умела плести интриги и сама стала жертвой заговора других султанш. Хандан обладала огромными возможностями, но из-за своей "бесхребетности" так и не смогла сполна ими воспользоваться.
Хандан (до принятия ислама - Елена) крупно повезло. Она с помощью Сафие-султан, в то время еще даже не валиде, а матери взрослого наследника престола Мехмеда, стала наложницей ее сына, немного отодвинув в сторону другую его любимицу — Халиме. Последняя совсем не нравилась Сафие, была не послушной.
Елена получила новое имя (Хандан) и даже смогла забеременеть. После рождения Ахмеда девушка стала госпожой, но долго любимицей Мехмеда она не пробыла. Хандан, впрочем как и все фаворитки, так и не стала хасеки падишаха. Она занималась исключительно воспитанием сына и никогда в государственные дела не лезла.
Но главным претендентом на престол был старший ребенок Халиме - Махмуд. Хандан понимала, если шехзаде ее главной соперницы станет падишахом, то ее Ахмеда убьют. Ради спасения своего единственного шехзаде, Хандан стала приближенной свекрови, и они вместе устранили Махмуда. Халиме лишилась перспективы стать валиде, а вот у Хандан появился шанс заполучить этот титул.
Когда Ахмеду исполнилось 13 лет, он стал падишахом. Хандан же все именовали валиде-султан. Только вот госпожа не учла того, что Сафие не просто так помогала ей и Ахмеду. Старшая валиде хотела продолжить свое правление и надеялась, что слабохарактерная Хандан не будет ей мешать. Однако Ахмед решил выслать свою бабушку в Старый дворец, чтобы она больше не лезла в его дела. И матери он не позволил вмешиваться в свои дела, поэтому даже с титулом «валиде» Хандан к политике и государственным делам никакого отношения не имела. Ахмед контролировал мать. Он хорошо помнил, как его бабушка Сафие управляла своим сыном — его отцом Мехмедом, и не хотел повторить участь отца.
Хандан просто не умела налаживать отношения с визирями, поэтому она была главной только в гареме. Единственное, что смогла сделать Хандан, это выслать в Старый дворец всех преданных наложниц Сафие. Также новая валиде контролировала свою давнюю соперницу Халиме и ее младшего сына Мустафу, который благодаря доброте брата остался в живых.
Хандан недолго пробыла в статусе валиде. В молодом возрасте она трагически погибла. Историки не могут выяснить точную причину ее смерти. Возможно, она умерла из-за болезни, или ее отравила Халиме. Также историки предполагают, что Сафие или даже Кёсем, любимица ее сына Ахмеда, могли отправить на тот свет госпожу. Версия с отравлением пока является самой правдоподобной, ведь Хандан много кому мешала.
В сериале "Империя Кёсем" Хандан тоже нельзя назвать сильной и уверенной госпожой. Сначала султанша терпела унижения от своей свекрови Сафие, которая только и делала, что указывала младшей валиде на ее место. Потом Хандан, по приказу сына, отправилась в Старый дворец, а под конец своей жизни ее обвинили в сговоре с Дервишем-пашой, который убил султана Мехмеда.
Хандан не смогла вынести этих обвинений и покончила жизнь самоубийством. Однако госпожа не была совсем бесхребетной. Во время восстания, устроенного Сафие, Хандан готова была с ножом броситься на стражников, которые пришли забрать ее внуков. Валиде защищала шехзаде и даже отдала бы жизнь за их спасение.