Более ста лет стоят Второвские пассажи (или торговые здания) в разных российских городах. В Бийске, Томске, Чите, Иркутске эти здания уже стали городской достопримечательностью. Как бы была современная история хозяев этих фешенебельных торговых пассажи, если бы не сто лет назад в 1918г. в Москве был застрелен яркий представитель рода Второвых – Николай Александрович, успевший многое сделать до своей смерти? Неизвестно.
Известно, что основатель династии Второвых отец Александр Фёдорович начинал работать «мальчиком» в торговых лавках, затем приказчиком в мануфактурных лавках и магазинах. После переезда в 1862г. в Иркутск он сначала занимается мелкой торговлей, а затем открывает оптовую мануфактурную торговлю в столице Восточной Сибири. Ещё при жизни Александра Фёдоровича его сыновья помогают отцу, а старший сын Николай из компаньона становится полновластным хозяином всех магазинов и значительно расширяет сферу деятельности.
В начале ХХв. Второвские пассажи отличались от других высоким уровнем сервиса и активными рекламными акциями. Громадные витрины с привлекательно разложенным товаром из Европы притягивали взгляды покупателей. Мальчики в униформе и вышколенные приказчики вежливо и приветливо общались с покупателями, выполняя любые их пожелания, что никого не оставляло равнодушным после посещения Второвского пассажа. Считается, что именно Второвы начали практиковать упаковку товара в виде фирменных коробочек и бумажной обёртки с рекламной информацией (телефон и адрес пассажа).
После переезда Второвых в Москву Николай Александрович интересуется разными видами деятельности. Он построил два завода по производству гранат и завод в Москве по изготовлению краски, купил Московский промышленный банк и ряд предприятий цементной и химической промышленности. Николай Александрович Второв был не только богатейшим человеком в русской империи - «русским Морганом», но и в российской истории.
Прогуливаясь по Иркутску по пешему маршруту «Зелёная линия» обязательно увидите Дворец Второва (ул. Желябова, 5), построенный в 1897г. для второго сына Александра Александровича, который остался распоряжаться капиталами в Иркутске после отъезда отца в Москву. Об истории этой усадьбы и её владельцах больше узнать, заказав экскурсию.