Грустный щавельный листочек, полз под смешным дождем к своей грядке друзей-щавелей. Давече, его вырвал из земли маленький мальчик и швырнул в компостную яму, которая была на другом конце участка. Мальчик не знал, что это щавель, ему сказали убрать все сорняки на даче и он добросовестно выполнял поручение.
Щавелёк превозмогал все преграды, которые были на пути: кусты, деревья, камушки, оградки, ржавые грабли тёти Клары. Ко всему прочему, он боялся шумного крутого ветра, который запросто мог закружить щавелька и унести очень далеко от родной грядки. Но это было не самое опасное на пути листочка-щавелёчка. Сложнее всего было уйти от блестящих кошачьих глаз. Самый главный на участке был толстый кот тёти Клары, который гонялся за всем, что движется. Щавельку приходилось подолгу отсиживаться и идти в обход.
Листочек боялся начать желтеть, а свой корень переживал обнаружить засохшим. Смешной дождь его радовал, и ничуть не радовал блестящего кота.
Когда кот исчез, листочек ускорился, как мог.
Вдруг он увидел, что рядом ползёт лук.
– О, как это ты друг здесь оказался? Тебя тоже сорвал этот гадкий мальчишка? – спросил щавель.
- Не имею малейшего понятия, о чем ты. Я сам вылез из грядки и спешу к крыльцу! Тетя Клара собирается приготовить зеленый борщ! К счастью, я подхожу для этого супа, но ты то, что здесь делаешь? Ты являешься главной частью блюда и насколько знаю, я слышал это от моркови, щавеля катастрофически не хватает!
Щавелёк впервые в жизни слушал кого-то очень внимательно, слушал и не мог понять, почему он главный в супе. Он знал, что овощи и фрукты придуманы для человека, чтобы дать ему необходимые витамины и силы. Никакое растение не хотело просто завянуть, не отдав свою энергию людям. Слышал он, что употребляет человек продукты по-разному, и в сыром виде, и в паренном, и жаренном. Знал он и про супы, это рассказали другие овощи . Капуста рассказывала про щи, картошка про окрошку, свёкла про борщ. "В борще же самое главное это свёкла, а не я", - задумался щавелёк.
- Кто-то сорвал весь щавель и выбросил в компостную яму, – продолжал лук напористо. Он перекатывался, и его лицо постоянно меняло положение, ворочаясь на 360 градусов.
- Так вот я и говорю тебе, мальчишка начал дергать нас, посреди ясного дня. Что происходит вообще! Ты слышал про остальных? - уточнил щавелёк.
- Ничего не желаю знать! – резко выразился чудаковатый лук. - Петрушка с укропом уже лежат на скатерти вымытые, а мы здесь с тобой корячимся!
Щавель молча двигался в одном направлении с луком, думая что с этим овощем борщ не сваришь. Как раз в тот момент, когда он заметил, что дождик стих, над ними завис толстенный кот… Щавель зажмурился и притих.
Чего стелишься, давай ходу! – закричал ничего не подозревающий лук, как по нему резко ударила кошачья лапа. - Ааа!!! – лук укатился под дом, прямо сквозь расщелину в фундаменте. Толстяк нырнул за ним.
Щавель в ужасе огляделся и включил все свои силы на пути к грядке, перекатываясь, кувыркаясь и подпрыгивая. И в одном из подходов он подпрыгнул так, что его подхватил шумный крутой ветер, и его закрутило лихо и сумбурно! На какой-то момент ему показалось, что безрассудный ветер неожиданно несёт его прямо к родной грядке, - Вот же счастье! – как его перехватывает знакомая маленькая ладонь.
- Баа! А это тоже щавель получается? – мальчик поднёс бедного листочка к глазам тети Клары.
- Эх, непутевый, это тоже щавелёчек. Что же ты всех их порвал мне. Давай его сюда, как раз мне такого хорошенького крупного не хватает, – бабуля аккуратно сложила щавелька к себе в карман халата и покрутила головой смотря на внука. – Пойдём осталось дернуть морковку и у нас будет самый вкусный зеленый борщ!
- А почему он зеленый, ба? – спросил мальчик и тут щавель прислушился. – Я ведь ел обычно только красный, ну, у родителей.
- А вот как ты думаешь почему? Я дам тебе подсказку: есть один секрет! Что его делает зелёным?
Тут им под ноги выкатился тот самый суматошный лук. Весь в слезах, потрепанный, потерял почти все свои зелёные листья, а за ним кот, который отстал от жертвы, и увидев хозяйку, стал тереться об тапок.
- Лук что-ли? – взвизгнул краснощёкий мальчишка.
- Фу ты! – пнула бабушка кота – Никакой не лук, а вот – он! – из пригретого кармана тетя Клара достала пышный и хрустящий лист щавеля. – Это старинный рецепт, совсем другое дело!
Лук покатился вместе с котом дальше, а щавеля понесли в дом, и проходя мимо грядки, он увидел, что друзей-щавелей там уже нет, а все они уже лежат на чистой белой скатерти. Тут щавель почувствовал себя счастливым. И он подумал, что этого-то он и ждал. Он вспомнил. Ведь не только лук рассказывал о зеленом борще, но и его дедушка-щавелёк говорил ему об этом магическом супе. Это была мечта дедушки, но он попал просто в щавелевый суп, отдав все свои витамины именно ему. "А у меня есть шанс попасть в зелёный борщ" - улыбнулся листочек.
И щавелёк в этот суп попал. И даже чудаковатый лук попал: его играючи загнал на кухню толстый кот. Продуктов хватило. Внук с бабушкой, добрых два часа готовили суп и хохотали над тем, что мальчик порвал все сорняки, а это оказался щавель, который как раз был нужен для зелёного борща. Полезный суп наполнил ароматом весь дом, они разлили его по тарелкам и уселись за стол.
- А мальчик то хороший! – подумал щавель, когда мальчонка заносил ко рту большую деревянную ложку с вкусным кисловатым листом.
Автор: Дмитрий Ляхов. Художник: Лола Дали