Об этой истории пресса периодически вспоминает, рассказывая о боевом пути группы «Альфа». Но даже Википедия в статье о захвате самолёта в городе Уфа в 1986 году, ни словом не упоминает о настоящем подвиге двух молодых девушек, сделавших за спезназ их работу.
Предыстория событий такова. В одной из частей внутренних войск под Уфой служили три солдата-срочника. В СССР уже случилось несколько угонов самолётов и кому-то из руководства пришло в голову подготовить на базе внутренних войск группы по борьбе с терроризмом из солдат срочной службы. В одну из них и попали упомянутые выше бойцы. А когда служба надоела, в голову пришла идея, навеянная как раз этими курсами подготовки. Солдаты решили не просто дезертировать, а угнать самолёт, чтобы потребовав выкуп за пассажиров, получить деньги на счастливую жизнь на гражданке за границей.
20 сентября 1986 года солдаты похитили из оружейной комнаты автомат Калашникова, пулемёт Калашникова и винтовку СВД. После чего покинули территорию части и поймав такси, направились в сторону аэропорта. Потом дезертиры решили сменить машину на милицейскую. С этой целью стали выжидать недалеко от поста ГАИ. Как только показался патрульный автомобиль, открыли огонь. Два милиционера погибли на месте. Испугавшись содеянного один из солдат отказался от продолжения плана и сбежал, прихватив с сбой винтовку.
Добравшись до аэропорта двое оставшихся дезертиров проникли на его территорию. А затем, увидев, что один из бортов осуществляет посадку пассажиров, направились в его сторону. Ворвавшись в самолёт преступники сразу объявили о захвате. Экипаж успел запереться в кабине. В салоне остались только пассажиры и две стюардессы, обслуживающие рейс - Елена Жуковская и Сусанна Жабинец.
Девушки не сразу поняли, что происходит. Светлана даже успела сделать террористам замечание, приняв их за пассажиров и спросив, почему они не в креслах. А Сусанна, потом вспоминала, что в тот момент решила, что это учения.
Террористы очень быстро обозначили серьёзность своих намерений. Они дали экипажу 20 минут на взлёт. Спустя отпущенное время один из преступников приставил автомат к горлу Сусанны Жабинец и начал отсчёт: «один... два... три...». Елена Жуковская бросилась к кабине начала в неё стучать, крича, что захватчик угрожает открыть огнь. В этот момент раздались выстрелы из салона. У второго преступника не выдержали нервы и он застрелил одного из пассажиров, который ему что-то грубо сказал. Террорист с автоматом, испугавшись, что напали на его напарника, резко развернулся и дал очередь веером по салону. Итогом перестрелки стал убитый пассажир. Ещё один мужчина был тяжело ранен в живот. Касательные ранения получила женщина.
Именно в этот момент выходящую из под контроля ситуацию в свои руки попыталась взять Елена Жуковская. Ещё не зная как отреагирует земля на заявленные требования, она на свой страх и риск стала говорить террористам, что власти полностью их приняли. И ей удалось успокоить бандитов. Они разрешили вывести из самолёта раненых, заодно приказав стюардессам вытащить труп погибшего пассажира на трап.
Через некоторое время командир корабля сообщил по громкой связи, что взлёт невозможен из-за того что пулями повреждён корпус самолёта. Сказал, что власти готовы предоставить для вылета другой борт. Террористы не поверили. Стали требовать осуществить ремонт и взлетать. Дали на это 12 часов.
Снова посредником выступила Елена. Она сумела убедить террористов, что даже после ремонта простреленный самолёт будет иметь проблемы с центровкой. Надо уменьшить вес. Для чего требуется отпустить часть пассажиров. Террористы согласились. Решать кого выпускать, а кого оставить также доверили Елене. Это был самый трудный выбор в её жизни. Было выпущено 46 заложников. В салоне осталось 20.
В дальнейшем террористы потребовали доставить им наркотики. Требование было выполнено. Выпив часть ампул один из дезертиров отключился. Второй, не выпуская из рук пулемёт, тоже задремал. Елена потихоньку подобралась к нему, осторожно вытащила пулемёт и спрятала. Внезапно преступник очнулся. Не найдя оружия вскочил, потянувшись, к автомату, находившемуся у его напарника. Елена снова не растерялась. Протянув ему оставшиеся ампулы с наркотиками она закричала: «Смотри, он и тебе оставил!». Дезориентированный террорист взял ампулы.
Приняв очередную дозу бандит «поплыл». Увидев это Елена стала его буквально теребить, убеждая выпустить пассажиров, напоминая ему о том, что он обещал их выпустить. И это сработало. В ответ прозвучало: «Выпускай, пока я добрый!».
Стюардессы быстро вывели из самолета оставшихся пассажиров. Проведя полную эвакуацию выскочили на трап сами. Дальнейшее было делом спецслужб. В ходе последовавшего штурма один из дезертиров был убит, а второй захвачен.
По сути всю работу по освобождению заложников за спецназ выполнили хрупкие стюардессы. Безусловным героем стала Елена Жуковская. Обе девушки были награждены орденами Красной звезды.