Одна из главных "супергрупп" 2000-х в период последней главы своего недолгого путешествия. Стоит напомнить, что Velvet Revolver - это альянс музыкального движка Guns N' Roses (Слэш, Мэтт Сорум, Дафф Маккаган) и голоса Stone Temple Pilots Скотта Уэйланда. В небольшой статье Rolling Stone зафиксирован период выхода альбома "Libertad" 2007 года.
Басист Velvet Revolver Дафф Маккаган живет со своей семьей — женой и двумя дочками подросткового возраста — в лос-анджелесском квартале Шерман Оукс. Большой поклонник классических вестернов, Дафф приобрел дом, ранее принадлежавший кинозвезде 20-х годов Тому Миксу. Маккаган говорит, что с детства страдает приступами паники. В молодости музыкант еще умел контролировать их, однако до недавнего времени он на протяжении нескольких лет таскал с собой упаковку ксанакса — сильнодействующего седативного препарата. «Все началось с того, что я решил выпить одну таблетку, — вспоминает Дафф. — Потом еще одну. А на следующий день я принял уже две, поскольку одной было явно мало. Ну и пошло-поехало». Маккаган рассказывает, что еще совсем недавно его ежедневная доза в три раза превышала допустимую — двадцать два миллиграмма лекарства. Опасаясь за свое здоровье, Дафф отправился за помощью в общество анонимных алкоголиков, откуда прямиком попал в реабилитационный центр. Чтобы окончательно избавиться от медикаментозной зависимости, Дафф решил заняться восточными боевыми искусствами. «Надеюсь, что карате мне поможет, — смеется он. — Физические нагрузки и целая идеология, лежащая в основе всех восточных единоборств, поставят мою голову на место. Я вел трезвый образ жизни двенадцать с половиной лет. Я думал, что соскочил, но оказалось, все не так просто».
Маккаган предлагает мне взглянуть на его летний домик — небольшое уютное сооружение, в котором басист Velvet Revolver обычно принимает гостей. «Эти таблетки угробили всю мою нервную систему, — сетует 43-х летний музыкант. — Мы со Слэшем старые друзья, но даже на него я завел моду время от времени орать совершенно без повода». Стены летнего домика Маккагана завешаны платиновыми альбомами Guns N`Roses в дорогих рамках, возле входной двери стоит автомат для игры в пинбол. Напротив Дафф повесил собственный портрет, сделанный одним из японских фанатов. Рядом фотографии жены — фотомодели Сьюзан Холмс.
Со Слэшем я встречаюсь позже в тот же день. Легендарный гитарист, улыбаясь, пьет холодный чай на веранде крошечного мексиканского ресторанчика. На Слэше кожаная жилетка, надетая прямо на голое тело, и любимые солнцезащитные очки, похожие нате, что носят пилоты американских ВВС. Фирменный цилиндр оставлен в припаркованном неподалеку джипе. «Совсем недавно поползли слухи о том, что я ушел из Velvet Revolver и вернулся в Guns N`Roses — сообщает мне Слэш. — Так вот, это чистой воды вранье! Я изо всех сил старался убедить коллег, что это не так, что все осталось по-прежнему и я верен Revolver. Парни довольно долго пялились на меня с явным недоверием, типа: "Ну ты и говнюк"».
Впрочем, минутой позже Слэш признается, что не так давно он все-таки виделся с Экслом Роузом. Гитарист объяснил этот визит желанием окончательно разрешить вопрос о разделе гонораров Guns N`Roses. Однако пресс-атташе Эксла распространил информацию, согласно которой Слэш «нелестно отзывался о своих коллегах по Revolver даже объявил Скотта Уэйланда мошенником». Гитарист отрицает эти слова, но Уэйланд, обидевшись, обозвал Слэша «отожравшимся кучерявым козлом, накачавшим всю свою рожу ботоксом».
С Уэйландом я встречаюсь на следующий день в баре в самом центре Лос-Анджелеса. Скотт смахивает на клерка, получившего крупную премию. Белая рубашка на вокалисте Velvet Revolver полностью расстегнута, на шее болтается галстук с ослабленным узлом. Уэйланд только что закончил сниматься в телепрограмме «Вечернее шоу Джея Лено» и теперь насвистывает мелодию из «Сгеер», одного из первых хитов Stone Temple Pilots. «На трезвую голову заниматься музыкой гораздо приятнее, — признается музыкант. — Однако в былые времена отдача от работы была куда выше, в моей башке буквально роились идеи. Я старался быть беспристрастным, расчетливым парнем, но потом понял, что теряю связь с самим собой и становлюсь настоящим подонком».
После разрыва «дипломатических отношений» с Риком Рубином, Velvet Revolver подыскали себе не менее именитого продюсера — Брендона О'Брайана. В тот период, когда Уэйланд записывал вокальные партии ко второму альбому группы «Libertad», музыканту сообщили, что его родной брат скончался от передозировки наркотиками. «Это самое страшное, что случалось со мной в жизни, — признается Скотт. — Уход из жизни столь близкого человека вдохновил меня на создание таких эмоциональных песен, как, например, «The Last Fight».
В настоящее время Уэйланд работает над сольным диском и ведет дела небольшой звукозаписывающей фирмы. О Velvet Revolver Скотт отзывается следующим образом: «Я наслаждаюсь этой компанией уродов и извращенцев». Внутри коллектива Уэйланд всегда подчеркнуто сохраняет дистанцию — каждый раз требует для себя отдельную гримерку и не участвует в общих пьянках. Барабанщик Мэтт Сорум говорит, что он — единственный в группе, кто действительно дружит с Уэйландом.
Не так давно Уэйланд восстановил отношения с братьями ДеЛео из Stone Temple Pilots. «Нам приходится считаться с тем, что Скотт в любой момент может отвалить, — говорит новый участник Velvet Revolver Дэйв Кашнер. — Он уйдет в Stone Temple Pilots, остальные от¬правятся в Guns`N`Roses, и один я останусь не у дел. Опять придется чесать репу — думать, куда бы получше пристроиться».
Тем не менее Уэйланд обещает записать как минимум еще один альбом Velvet Revolver. «Было довольно тяжело начинать работу над вторым диском, — вспоминает Сорум. — Отношения между нами были крайне натянутыми. Иногда мне казалось, что группа не протянет и нескольких месяцев, однако вроде бы все пришло в норму. Более того, я не думаю, что смогу добиться успеха с какой-нибудь другой командой. Поэтому я объявил коллегам: «Парни! Не нужно просирать то, что мы уже имеем"».
© Текст Брайан Хайатт, Rolling Stone