Президент РФ Владимир Путин назвал причиной случившейся в Сирии трагедии с российским самолетом Ил-20 «цепью трагических случайных обстоятельств», но пообещал предпринять шаги, которые увидят все. Об этом она заявил на пресс-конференции по итогам российско-венгерских переговоров.
Глава российского государства указал на отличие между сегодняшним инцидентом и ЧП трехлетней давности, когда в Сирии турецкими истребителями был сбит бомбардировщик России Су-24М. «Тогда турецкий истребитель сознательно сбил наш самолет... Израильский самолет не сбивал наш самолет», — подчернул Путин.
Он заметил, что официальная позиция Россия была выражена в заявлении Минобороны РФ, и уточнил, что ответные действия будут направлены, в первую очередь, на «дополнительное обеспечение безопасности военнослужащих и объектов РФ в Сирии».
Утром 18 сентября Минобороны РФ сообщил, что военный Ил-20 пропал над Средиземным морем во время атаки израильских самолетов и ракетной атаки с французского фрегата. Американские СМИ рассказали, что воздушное судно было по ошибке сбито сирийскими ПВО, которые вели огонь по израильским истребителям.
Позднее российское военное ведомство подтвердило эту информацию и оставило за собой право на адекватный ответ. Армия свободы Израиля в свою очередь возложила ответственность на официальный Дамаск, ПВО которого вели «мощный и беспорядочный огонь», не предполагая, что в воздухе могут находиться российские самолеты.