В преддверии старта главного еврокубкового турнира старого света, напомню о прошлогоднем сезоне, который без сомнения, войдет во все учебники истории мирового футбола, как один из самых зрелищных за последние лет эдак тринадцать. Почему тринадцать? Сейчас растолкую. Сразу два европейских клуба, Рома (Рим) и туринский Ювентус потенциально уступающие по классу своим визави - Барселоне и мадридскому Реалу соответственно, совершили, казалось бы, невозможное - отыграли немыслимый гандикап в 3 мяча, сформировавшийся после первых встреч 1/4 финала прошлогоднего, 26-го по счету розыгрыша ЛЧ УЕФА. Новейшая футбольная история знавала всего два эпизода, когда это удавалось осуществить.
Первый, это легендарный финал главного футбольного турнира старого света, который проходил 25 мая 2005 года в турецком Стамбуле на стадионе «Олимпийский». В коем сошлись английский Ливерпуль и итальянский Милан. Уже на первой минуте встречи, защитник красно-черных Паоло Мальдини открыл счет в матче, а на перерыв команды ушли при счете 3:0 в пользу «россонери», дубль оформил аргентинский нападающий итальянского клуба, Эрнан Креспо (39-я и 44-я мин.). Напомню, в составе Милана блистал тогда украинец Андрей Шевченко, именно он отдал голевой пас в случае со вторым голом в ворота мерсисайдцев, а в третьем по счету взятии ворот поучаствовал небезызвестный бразилец Кака, который спустя несколько лет вырастет в настоящую звезду мирового футбола.
Казалось, всё - дело сделано, итальянцы своего уже не упустят. Однако вторые 45 минут буквально всколыхнули весь тогдашний футбольный мир. Ливерпуль - вернулся. И одна из главных ролей в этом чудесном камбэке принадлежит болельщикам англичан, которые стали в этот вечер по настоящему 12 игроком на поле, сыгравшим за своих любимцев. В перерыве они неистово принялись распевать нетленный гимн «красных» - «You’ll Never Walk Alone». А уже на 54-й минуте второго тайма великий Стивен Джерард сумел один мяч отквитать. К слову, опытнейший, бессменный капитан Ливерпуля, «Стиви Джи» также сыграл одну из определяющих ролей в этом матче, сумев консолидировать, зарядить своих партнеров по команде на борьбу до самого конца. Затем, спустя две минуты, вышедший на замену чех Владимир Шмитцер сократил отставание от итальянцев до одного мяча, а на 60-й минуте встречи, после нарушения в штрафной площади, одиннадцатиметровый реализовал испанский полузащитник мерсисайдцев, Хаби Алонсо, тем самым сравняв счет в матче.
Дополнительное время победителей не выявило. А вот в серии пенальти сильнее оказался Ливерпуль - 3:2. Кстати, Шевченко свой пенальти не забил (именно после этого судьбоносного матча, как мне кажется, его звезда постепенно закатилась). Одним словом, это был вечер «красных», настоящий триумф английского Ливерпуля эпохи нулевых. И один из самых, на моей памяти, впечатляющих финалов Лиги Чемпионов.
Второй «чудо-перевертыш» случился в прошлом году, в 1/8 финала все того же европейского турнира. Два суперклуба испанская Барселона и французский ПСЖ схлестнулись уже на стадии плей-офф. В первом матче, парижане, усилиями Анхеля Ди Марии (18, 55 мин.), Юлиана Дракслера (40 мин.) и Эдисона Кавани (71 мин.) накидали в ворота каталонцев 4(!) безответных мяча, а если выражаться обывательским языком - просто «унасекомили» сине-гранатовых.
Однако, как показал ответный матч - нет предела совершенству. Забегая вперед, скажу, на «Камп Ноу» хозяева сторицей вернули должок ПСЖ, отправив в ворота гостей целых 6 мячей! Уже на 3-й минуте матча отличился «Кусарес», по мячу забили Лейвин Курзава (40 мин.) и Леонель Месси, в дебюте второго тайма (50 мин.) и, думаю, у многих в тот момент даже сомнений не возникало (по тому, как складывалась эта встреча), что в итоге Барса дожмет парижан, ведь играть оставалось еще целых пол часа. Но не тут то было, Эдисон Кавани, спустя чуть более десяти минут своим голом буквально перечеркнул все первоначальные усилия каталонцев и, убежден, что даже самые преданные болельщики сине-гранатовых сильно засомневались в итоговом успехе своих кумиров. Однако в оставшиеся 20 минут встречи футбольный бог вновь благоговейно снизошёл до каталонцев. В результате чего, один из его «младших сыновей», Неймар сделал дубль (88-я; 90+1 мин.), а уже в самом конце дополнительного времени, также не без участия всевышнего решающий, победный мяч в ворота гостей провел Серхи Роберто (90+5 мин.).
Вся Каталония еще долго будет помнить ту встречу, её окрестили тогда «досрочным финалом».
Прошлогодний розыгрыш ЛЧ УЕФА. Где мы вновь наблюдали эту самую команду-мечту, испанскую Барселону, которая приехала в гости к итальянской Роме после домашней виктории, одержанной ей в очной встрече (в рамках первого матча 1/4 финала ЛЧ) со счетом 4:1. Сложившееся преимущество представлялось более чем серьезным и, полагаю, многие посчитали ответный матч для каталонцев простой формальностью. Ан нет, Рим в этот вечер, казалось, повернул время вспять, возвратившись во времена священной, могущественной, непобедимой империи. Барселона за весь первый тайм нанесла только один единственный удар по воротам римлян. Итальянцы, практически на протяжении всего матча нещадно, по всему полю прессинговали соперника, не давая тому перевести дух. Главную скрипку в римском квартете сыграл босниец Эдин Джеко, в этот вечер болельщики и футбольные специалисты окрестили его «танком», он в буквальном смысле пер на соперника, протаранивая все на своем пути. За его авторством и первый гол уже на 6-й минуте встречи. Он же на 58-й минуте второго тайма зарабатывает пенальти, который успешно реализует полузащитник римлян Данеэле Де Росси.
Ну и апофеозом для хозяев становится 82-я минута матча, когда греческий защитник Костас Манолас, с углового переправляет мяч в ворота каталонского клуба, тем самым обеспечивая своей команде путевку в полуфинал ЛЧ. Кстати, он же несколькими минутами позже блокирует в собственной штрафной удар своего коллеги Жерара Пике, который мог закончиться для Ромы весьма печально.
Но, все хорошо, что хорошо кончается. Этим вечером футболисты римского клуба по всем статьям были сильнее своих оппонентов, подарив настоящий праздник абсолютному числу любителей футбола на планете и заслуженно проследовали в четверку сильнейших клубов старого света.
И в завершении еще об одном «возвращении», на этот раз другого итальянского клуба из Турина, правда, «не насовсем», а лишь «на время», т.к. в итоге дальше пошли их соперники, футболисты королевского клуба. В среду, на «Сантьяго Бернабеу» своей феноменальной игрой нас радовал прославленный Юве, ведомый многолетним, бессменным лидером, символом команды – Джанлуиджи Буффоном. Первый матч на своем поле игроки «старой сеньоры» откровенно провалили, мадридский Реал в тот вечер играл в свое удовольствие, отгрузив в ворота «Джиджи» три безответных мяча. Конечно, скажете вы, ведь в составе туринцев нет лучшего футболиста мира на сегодняшний день – Криштиану Роналду, который в том матче отметился дублем (3-я и 64-я мин.). А один из мячей он и вовсе исполнил ударом через себя, забив, пожалуй, самый красивый мяч в новейшей лигочемпионской истории.
Третий мяч на счету бразильского защитника «сливочных» Марсело (74-я мин.), ассистировал которому все тот же Криштиану. В общем, как и в предыдущих случаях, в ответном матче, будучи на родном стадионе, вроде бы ничего для хозяев не предвещало… Однако Буффонище и Ко думали иначе и дали настоящий бой в стане врага. Кроме того, в составе итальянцев наличествовал еще один джокер, это нападающий хорватского происхождения - Марио Манджукич, коий некогда феерил за мюнхенскую Баварию. Переход, которого в стан туринцев многие посчитали понижением, списали хорвата со счетов, дескать, доигрывать приехал, а зря. Марио, всегда был самобытным игроком, техничным, умным, обладающим блестящим голевым чутьем. Что, собственно, в очередной раз и доказал, оформив дубль в ворота Реала (2-я и 37-я мин.). При этом, надо отдать должное хозяевам, несмотря на отсутствие в матче Серхио Рамоса они достаточно самоотверженно играли в обороне, не забывая при этом и об атакующих действиях. Чего только стоит удар пяткой Гарета Бейла в первом тайме. Вот, только Ювентус (до 60-й минуты включительно) был неудержим, полностью затмевая своей игрой самих «галактикос». И как мне показалось в дальнейшем, все же рановато забил третий мяч (60-я мин., Блез Матюиди), именно это обстоятельство, что «дело практически сделано» (ликвидировали задел, который создали футболисты Реала в первом матче) позволило команде Массимо Аллегри выдохнуть, несколько сбавить обороты, чем не преминули воспользоваться игроки королевского клуба.
Настоящая драма на поле развернулась уже в конце добавленного судьей времени. Реал все-таки вымучил свой 100% голевой момент и если бы не фол в штрафной туринцев защитника Мехди Бенатия на Лукасе Васкесе, которого тот чуть ли не ногой в грудь саданул, почти наверняка, быть бы голу. Судья без раздумий указал на одиннадцатиметровую отметку и тут уже не выдержали нервы у самого Буффона, он что-то в сердцах выговаривает арбитру, за что незамедлительно карается им красной карточкой.
«Джиджи» покидает поле, а вместе с ним уходит эпоха, которая, кажется, так несправедливо прощается с ним, великим спортсменом, столько сделавшим для всего мирового футбола. А между тем в матче осталась простая формальность, ведь в составе «галактикос» есть Роналдо. Занавес.
Реал в полуфинале ЛЧ. И как мы знаем из новейшей истории, уже третий раз кряду завоевал тогда этот главный клубный трофей.
Как то будет на этот раз...?!