По своим размерам, внешнему виду и ряду других особенностей ледники весьма разнообразны. Ледники чаще всего встречаются в горных странах умеренных широт, отличаясь друг от друга главным образом размерами и степенью сложности, зависящей от количества боковых ледников-притоков. Наличие притоков лишний раз подчеркивает сходство ледника с рекой.
На ряду с долинными ледниками в наших горах есть « более мелкие ледники: «висячие», покоящиеся на склонах гор и не спускающиеся в долину, «каровые», залегающие тоже на склонах гор в карах, т. е. кресловидных нишах с плоским дном и крутыми стенками, образующими в горе как бы полуцилиндрический врез. Во всех этих случаях форма ледника целиком определяется рельефом.
Но в некоторых полярных странах, например в Гренландии, массы льда настолько велики (толщина .их в среднем 1,5км), что весь рельеф погребен под снегом со всеми своими большими и малыми возвышенностями. Остров покрыт громадным плоским куполом из льда, поверхность которого почти совершенно ровная и никак не отражает подледникового рельефа. Это так называемый «материковый тип» оледенения.
Между материковым льдом полярных областей и мелкими ледниками умеренных и экваториальных стран располагается целая гамма промежуточных типов и образований от самых простых до самых сложных. Изучение и сравнение их показало, что rai один из типов ледников не является самостоятельным <и постоянным, ни один из них не формируется сразу в том виде, в каком мы его наблюдаем, а проходит в своем развитии ряд все более усложняющихся стадий. Иными словами, каждый ледник не просто живет,— он испытывает подлинную эволюцию. Можно себе представить страну, вовсе лишенную ледников, и мысленно проследить развитие в ней процессов оледенения, когда климат ее станет благоприятным для возникновения ледников. Сначала ледники эти будут маленькими и разрозненными, сосредоточенными только на самых высоких точках рельефа. Впоследствии число ледников и размеры их увеличатся.
Дальнейшее накопление масс льда приведет к заполнению долин льдом, к слиянию ледников в сложные ледниковые системы и к все более и более широкому их распространению за пределы снеговой границы. В конце концов вся страна может быть похороненной под шапкой льда. При потеплении климата процесс пойдет в обратную сторону: ледниковый щит распадется на более мелкие комплексы, те в свою очередь на еще более мелкие, и в конечном итоге останутся (опять-таки на самых высоких точках рельефа) небольшие обрывки ледяного покрова, которые затем исчезнут без остатка.
В этой картине много сходства с описанными выше колебаниями ледников; разница в том, что колебания, происходящие на наших глазах, отражают небольшие перемены климата, а оледенение какой-нибудь страны или освобождение ее от льда отражает длительные изменения климата, охватывающие собою тысячелетия и десятки тысячелетий. Их мы регистрировать непосредственно не можем, но судить о них имеем полную возможность на основании изучения тех следов. которые должны были оставить — и действительно оставили — древние громадные ледники, ныне исчезнувшие.
Понравилась статья? Можете поддержать канал, если хотите - лайком, подпиской, или репостом в соцсетях.