Ледник —это масса льда, возникшая в результате скопления и преобразования твердых атмосферных осадков. Подобные скопления образуются на суше и обладают самостоятельным, хотя и очень медленным движением. Не всякую, следовательно, массу льда на земле можно назвать ледником.
Источником атмосферных осадков (дождя, снега, инея, крупы, .росы) служит водяной пар, который всегда в тех или иных количествах имеется в воздухе. Поднимаясь вместе с воздухом «а известную высоту, он сгущается в капельки воды. При отрицательных температурах и низких давлениях водяной пар сразу переходит в кристаллики льда, минуя жидкую стадию.
Дождь, выпавший на земную поверхность. частью испаряется вновь, частью просачивается в почву или стекает по уклонам в самые низкие места, т.е. обычно в русла рек и ручьев или озерные ванны. В отличие от дождя снег расходуется гораздо медленнее (преимущественно таянием), долго остается на месте своего отложения и, стало быть, обладает способностью накопляться. Длительность существования снежных толщ целиком зависит от температуры.
Снег, выпавший выше снеговой границы, с течением времени подвергается существенным изменениям. В ясную погоду поверхность снежного слоя под действием солнечных лучей подтаивает, а ночью подмерзает, образуется тоненькая ледяная корочка (наст). С другой стороны, вода, получившаяся от таяния, просачивается в рыхлую снежную массу и, встретив там низкие температуры, замерзает, обволакивая отдельные крупинки снега тончайшей ледяной пленкой: снежный пласт оказывается переполненным ледяными зернышками. Такой зернистый снег называют фирном. Новый снегопад отложит новый слой, который испытает подобные же превращения. В конце концов образуется мощная толща фирна с характерным для нее слоистым расположением материала. Нижележащие слои под тяжестью верхних будут все более сдавливаться, уплотняться, и фирн перейдет сначала в белый, а затем в голубой лед. Первый называется фирновым льдом; его белая окраска обусловлена присутствием большого количества пузырьков воздуха; второй называется ледниковым или глетчерным льдом; пузырьки воздуха из него удалены давлением.
Кусок глетчерного льда представляет собой на первый взгляд однородную массу. Но если согреть его дыханием или выставить на солнце, то на поверхности льда появится рисунок из множества прихотливых линий, пересекающихся в разных направлениях и очерчивающих собой фигуры, напоминающие неправильные многоугольники, а через некоторое время обтаявший кусок льда рассыплется на крупные и мелкие ледяные зерна.
Понравилась статья? Можете поддержать канал, если хотите - лайком, подпиской, или репостом в соцсетях.