Так как мы находимся внутри Млечного пути, то нам гораздо труднее выяснить его строение, чем строение какой-нибудь далекой туманности.
Много лет назад была высказана мысль, что Млечный путь есть гигантская спиральная туманность, завитки которой лежат в галактической плоскости. Так как мы находимся в этой плоскости, то дли нас спиральная форма делается почти неуловимой. Наше Солнце должно находиться не в центральном ядре туманности, а скорее всего во вторичном ядре, которое наблюдается у многих туманностей на конце спиральной ветви. Центральное же ядро спирали — это «галактический центр», лежащий в созвездии Стрельца за полосой темных туманностей.
Эта гипотеза стала подвергаться большим сомнениям, когда выяснились размеры спиральных систем: ведь они все выходили значительно меньше нашей галактики. Даже туманность Андромеды, едва ли не величайшая из известных галактик, оказывается меньше нашей системы по диаметру по крайней мере в 5 раз. Получалось, что наша звездная система занимает какое-то исключительное положение.
Поэтому Шэпли высказал в 1930 г. гипотезу, что наша галактика есть собственно «сверхгалактика», т. е. скопление туманностей, подобное кратной галактике в Пегасе, но только больше по размерам, чем последняя.
Гипотеза Шэпли стала довольно популярной, но почти одновременно с ней появились работы, сильно подорвавшие ее вероятность, именно исследования Трюмплера и других о поглощении света в межзвездном пространстве. Они берут под сомнение ряд основных положений гипотезы Шэпли и в первую очередь — вопрос о том, действительно ли так велики размеры нашей системы, как это дают фотометрические методы. В данный момент представление о Млечном пути как о единой гигантской системе, может быть спиральной, опять начинает казаться более вероятным.
Решающего слова о природе нашей звездной системы надо ждать от исследований динамического характера. Углубленное изучение звездных движений вскроет нам законы сил, управляющих движениями в нашей галактике, распределение масс внутри ее, общую массу всей системы и т. д. Но какова бы ни была эта схема, мы можем быть уверены, что она не принесет нам никаких неожиданностей: наш Млечный путь есть рядовое скопление звезд, принадлежащее к какому-то широко распространенному типу звездных систем, подобно тому как наше Солнце есть ничем не выделяющаяся звезда среди огромной массы других звезд нашего острова сселенной.
Понравилась статья? Можете поддержать канал, если хотите - лайком, подпиской, или репостом в соцсетях.