Различных видов войск в Российской империи XVIII-XIX века было много. В том числе и среди кавалерии. Это нам сейчас кажется, что кого на лошадей ни посадишь, те кавалерия и будут, а люди прежних эпох относились к этому вопросу куда как серьезнее.
К сожалению, многие из этих родов кавалерии сейчас незаслуженно забыты. Кого помнит современный человек? Гусара - и то в основном благодаря "кавалерист-девице" Дуровой и поэту-партизану Денису Давыдову, да еще поручику Ржевскому (даже не из фильма, а из анекдотов). Да и кирасира - потому как бронированный, "последний латник Европы", высокая каска и неимоверные понты прилагаются. Хотя ладно, с понтами я погорячился, это больше к кавалергардам...))
А прочие? А что прочие... Хорошо если хоть Лермонтова вспомнят:
Уланы с пестрыми значками,
Драгуны с конскими хвостами,
Все промелькнули перед нами,
Все побывали тут.
Так, побывали какие-то. Промелькнули. И все тут. Но знаете, какой девиз был у знаменитого сподвижника Петра - Якова Вилимовича Брюса (того самого, который "Колдун из Сухаревой башни")? "Мы - были!"
И эту фразу, именно с восклицательным знаком, можно применить к драгунам - линейной кавалерии, "рабочим муравьям войны".
Мы - были!
Драгуны существовали во многих европейских армиях. Само это слово (что многие знают), означает "драконы", а изначально обозначало всего-навсего посаженную на коней пехоту. Один французский маршал так придумал. Еще в XVI столетии. И я готов поклясться чем угодно - в этом "драконы" его современники усматривали немалую долю откровенной издевки над кавалерией классической...))
В России драгуны наравне с рейтарами существовали с XVII века. Был даже период, когда они представляли собой небольшое, но отдельное сословие, вроде казаков (очень маленькое и скромное, правда). От рейтара драгун отличался тем, что не носил доспеха, но воевал при этом при необходимости как в конном, так и в пешем строю. Как конники, драгуны были хуже казаков, как пехотинцы - солдат "иноземного строя", зато являлись в полной мере боевыми универсалами, что значит порою очень и очень много...
В реформированной Петром Первым стране драгуны, что немаловажно, стали первой регулярной кавалерией. Вторыми оказались как раз-таки кирасиры, их придумали в 1731 году. Ни гусар, ни улан, ни конных егерей еще не было - а драгуны были.
Вооружение и боевое применение
В разные периоды своего существования - а прожили они долго, вплоть до Первой Мировой войны - драгуны вооружались, в примерном хронологическом порядке:
1. Обычной шпагой пехотного образца.
2. Палашом на манер кирасирского, разве что пошире и чуть покороче.
3. Саблей.
4. Шашкой.
Кстати, что интересно: шашка впервые была принята в качестве штатного оружия вовсе не в казачьем, а в одном из драгунских полков.
Помимо холодного, на вооружении драгун всегда стояло и огнестрельное оружие. Рядовой вооружался одним или двумя пистолетами (в зависимости от эпохи и действующего на данный момент Устава), либо коротким кавалерийским ружьем. Примерно в эпоху наполеоновских войн на каждый российский драгунский эскадрон полагалось еще по 16 дальнобойных нарезных штуцеров, но с этим была беда. Нарезного оружия в российской армии той эпохи катастрофически не хватало, и по факту в эскадроне из 16 штуцеров хорошо если было 6...
Кони драгунам полагались такие же, как и кирасирам - тяжелые, мощные, хоть и немного медлительные. В строевом бою - повторюсь, это была линейная кавалерия! - драгун действовал примерно так же, как кирасир - вначале эскадрон, подлетая к противнику, залпом стрелял в него в упор из ружей и пистолетов, потом сминал его строй тяжелыми лошадьми, добивая падающих палашами.
Интересно то, что в знак своего происхождения от "пихоты" русский драгун носил мундир пехотного, а не кавалерийского образца.Только на голове он, начиная с XIX века, носил каску на манер кирасирской, с тем самым "конским хвостом".
Есть свидетельства, что "чистая" кавалерия - гусары, кавалергарды, кирасиры, даже уланы - из-за этого драгун чуть ли не презирали. Быть драгуном в России было непрестижно, несмотря на то, что в XIX веке было сформировано аж два гвардейских драгунских полка. Поэтому, должно быть, им изрядно пригрел душу тот факт, что в 1882 году всех гусаров и улан скопом переименовали в драгуны )) "Чистенькими" одни кирасиры остались - впрочем, они тогда уже крайне редко появлялись на поле боя, замкнувшись в своем мирке...
Драгун в российской армии делал все. Драгун ходил в атаки на выстроившуюся шпалерами и ощетинившуюся штыками, что твой дикобраз, инфантерию. Драгун рубился в мечевой схватке и с гусарами, и с кирасирами. Драгуну случалось лететь, занеся палаш над головой, прямо в лоб на плюющуюся картечью артиллерийскую батарею. Драгун даже мог копать, а мог не копать - в петровскую эпоху в драгунской роте (100 человек по штату) было 80 топоров, 10 лопат и 10 кирок. Все это добро возилось у седла с левой стороны и применялось для постройки укреплений и разных хозяйственно-бытовых нужд.
Да, черт побери, драгун даже воров ловил! В тех местах, где собственных сил у полиции не хватало, роль "полицейского спецназа" исполняли именно драгуны - суровые, крепкие дядьки, способные сграбастать кого угодно и при помощи пары зуботычин мигом наладить "сотрудничать со следствием".
Именно драгуны были основной ударной силой русской кавалерии - они составляли кавалерию среднюю, промежуточную меж теми же гусарами и кирасирами. И именно драгуны оказались незаслуженно забыты - даже про улан не так давно фильм сняли, "Уланская баллада" называется.
Родина, как всегда, забывает своих героев...
