Представляю на ваш суд отрывок из своего романа об императоре Александре Первом под названием "Северный сфинкс"
Падение Голиафа
Салон княгини Воронцовой в Петербурге любили. Ее уютная, обитая зеленой тканью, гостиная заключала в себе много большую прелесть, чем помпезные бальные залы шикарных особняков столичной знати. Алкоголь здесь не подавался, так что местное общество отличалось той чинностью и спокойствием, какое возможно было свойственно древнеримской аристократии, любившей проводить досуг в хорошо известных термах. В последнее время сюда зачастил бывший английский посланник Уитворт.
Среди гостей он выделялся разве что легким британским акцентом в речи, но не более. Всегдашняя скромная манера в речи и поведении подходила больше разночинцу или же простому обывателю, нежели человеку, который совсем недавно занимал столь высокое положение.
Придя в салон, он обыкновенно занимал ломберный столик в углу, но партнеров к себе не приглашал, а лишь раскладывал карты в каком, то одному ему известном порядке. Сейчас перед ним лежали червонный король, трефовый валет и туз пик.
Бывший посол с величайшим вниманием изучал эту нехитрую комбинацию, поминутно морща лоб и кусая губы.
Порой Уитворт поднимал глаза на немногочисленную публику.
Он явно кого- то ждал.
Наконец в углу залы им была замечена длинная сухощавая фигура неприятного с виду человека с узким, хитрым и немного, надменным лицом.
Приветливая улыбка тронула губы британского дипломата:
- А, граф Пален. Я рад, что вы решили навестить этот гостеприимный дом. Не составите мне компанию?
Новый посетитель салона отделился от стены и медленно прошел в сторону заговорившего с ним человека.
Наконец они поравнялись друг с другом, и Уитворт продолжил прерванную на мгновение беседу.
-Взгляните, любопытно, не так ли?- англичанин провел рукой, в сторону лежащих на столе карт.
Пален, склонился, но в ответ не произнес, ни слова.
-Я вижу, Вы не понимаете? Что ж я поясню. Как Вы думаете, Ваше сиятельство, почему в колоде карт туз главнее короля?
Пален снова промолчал.
-Дело в том, что туз это деньги, а случается, что они стоят и королевских голов.
Англичанин уверенным движением «отсек» червонному королю голову.
Собеседник понимающе взглянул на него.
-Так Павел будет убит?- бывший посол говорил негромко и спокойно.
Несомненно - в такой же манере отвечал ему Пален.
Вас устроит сумма в 100 тысяч фунтов?
Пален удовлетворенно кивнул.
Разговор этот происходил 24 февраля 1801 года.
***
«Не хотите ли стакан лафиту»- эту малозначащую фразу граф фон дер Пален часто произносил когда пытался унять бурю мыслей бушующую у него в голове. Впрочем, сегодня в нем начала просыпаться незнакомая ему доселе неуверенность.
Он уже не однажды приносил императору Александру проекты реформ и государственных указов, но тот, несмотря на показную вежливость, оставлял их без внимания. Это значило, что он не доверяет старому графу, а монаршее недоверие бывает крайне опасно.
Из размышлений его сиятельство вывел голос его камер юнкера.
Император, наконец, то звал его к себе.
Если бы граф знал, с кем Александр разговаривал до его предполагаемого визита, он не был бы настроен столь оптимистично, но, увы, он пребывал об этом в полном неведении.
Лейб-медик Вилие стоял перед императором и непривычно мялся, не зная, что отвечать на необычные вопросы Александра.
Между тем тот был с ним приветлив и сердечен.
-Здравствуй, голубчик - приветствовал венценосец эскулапа.
-Ты ведь знаешь, что император отец всем своим поданным и должен всемерно о них заботиться и опекать их, верно ли я говорю?- спрашивал царь.
-Да, Ваше величество, - отвечал Вилие почтительно поклонившись.
-Скажи-ка мне Вилие, верно ли что его сиятельство граф Пален нездоров?
Визави царя отвечал лишь смущенным молчанием.
-Ну, отвечай же. Или ты стал глуховат друг мой?- улыбнулся немцу император.
Врач понял, что дольше молчать нельзя.
- Да, Ваше величество. У него не в порядке легкие.
Ай-ай-ай - лицо Александра приняло сочувственное выражение.
-Пришли его ко мне. Хочу лично поинтересоваться его здоровьем.
Спустя некоторое время Пален уже входил в кабинет императора.
Тот вышел из- за стола и протянул ему руку в знак приветствия.
-Позвольте засвидетельствовать Вам свое почтение Ваше Величество и узнать Ваше мнение о тех бумагах, что я Вам передавал.
Император с улыбкой отвечал:
-В них много дельного, но сегодня я хотел бы поговорить о Вас лично.
Граф почтительно поклонился.
-Это честь для меня, Ваше величество.
Между тем император говорил:
-Мой лейб-медик доложил мне сегодня, что Вы больны.
Пален едва поборол охватившее его волнение.
-Ваше Величество, я…
Александр прервал его:
- Не говорите ничего. Столь светлый ум как Ваш остро необходим государству и я не прощу себе, если с Вами случиться несчастье. Послушайте моего совета: поезжайте в свое имение в Прибалтике, подлечитесь, а там что Бог даст.
Учтивый тон государя не мог обмануть прожженного немецкого интригана.
Это была ссылка.
Сказав положенные по этикету слова благодарности, Пален, покинул царский кабинет и вышел на дворцовую площадь.
Заранее приготовленная карета уже ждала его
Невеселыми, но и философскими были мысли Палена на его скорбном пути.
На дворе был 1801 года. Начало века. Люди привычно ждут чего- то нового в такие времена. Кому то несут они славу кому то почет и уважение, а кому скуку и безвестность.
Такова жизнь. Пален вздохнув, захлопнул дверцу кареты.