На берегах Днепра люди начали селиться еще в глубокой древности. Там, где сегодня стоит Стрешин, первые поселенцы появились в железном веке (более чем 2500 лет назад). Со временем Стрешин стал укрепленным военным поселением. Как свидетельствуют археологические раскопки, уже в XII столетии здесь существовал небольшой феодальный замок, обнесенный валом шириной 10–12 метров и рвом. В тот период Стрешин входил в состав Туровской земли, где Православная Церковь являлась государственным институтом.
Во второй половине XIV столетия территория современной Жлобинщины оказывается в составе Великого княжества Литовского. Стрешин стал принадлежать Виленскому капитулу – коллегии духовных (католических) лиц при бискупе. Столь большое влияние католических духовных лиц на жизнь в Стрешине вовсе не означало, что здесь не осталось православных. По свидетельству инвентарного списка за 1628 год, в Стрешине наряду с костелом была и церковь со звонницей. Правда, мы не знаем, действовала ли она в тот год, так как в период с 1619 по 1632 годы по инициативе униатов в Беларуси действующие православные храмы были запечатаны.
В 1654 году Стрешин был захвачен украинскими казаками и сожжен. Скорее всего, тогда были разрушены и все местные храмы (как католический, так и православный).
Каменный храм
Новый этап в истории Стрешина начался после того, как этот населенный пункт вошел в состав Российской империи (1793 г.). Стрешин становится центром волости Рогачевского уезда Могилевской губернии. В скором времени (в 1807 году) здесь происходит важное событие – вместо ветхой деревянной церкви возводится новый каменный православный храм-красавец во имя Покрова Божией Матери. Строительство церкви связано с именем графа Остермана-Толстого, которому Стрешин в свое время за отличие в русско-турецкой кампании 1787–1791 годов подарила во владение императрица Екатерина II.
Новому храму суждено было пройти через многие испытания и простоять до наших дней. В годы жестоких гонений на Православную Церковь (в XX столетии) этот храм сохранился во многом благодаря тому, что был признан памятником архитектуры классицизма. К сожалению, из первоначального внутреннего убранства храма до нас ничего не дошло. В частности, не сохранилась и икона с изображением положения Христа во гроб. Этот образ когда-то передал в дар храму все тот же граф Остерман-Толстой, которому он, в свою очередь, достался в качестве подарка от самого императора Александра I (за отличие на Бородинском поле).
Святой праведный Иоанн Кормянский
В 1837 году в Стрешине в семье местного православного священника родился будущий святой отец Иоанн Кормянский (Гашкевич). Вот как описываются детские годы святого в его житии, составленом архимандритом Стефаном (Нещеретом), ныне епископом Туровским и Мозырским: «Отец праведного Иоанна, иерей Иоанн Гашкевич, служил в местечке Стрешин Рогачевского уезда в Свято-Покровской церкви. С радостью семья иерея Иоанна готовилась к рождению ребенка. Каждую службу будущая мать приобщалась Святых Христовых Таин. Однажды в храме молился юродивый. Увидев мать будущего праведника, он подошел к ней, низко поклонился и произнес пророческие слова: «Хотел бы я у него взять благословение, но не доживу». С этого времени родители знали, что у них родится сын, и что будет он служителем алтаря Господня.
В ночь 20 октября (по н.ст.) 1837 года в семье священника родился сын. В скором времени младенца окрестили и дали имя Иоанн в честь апостола любви Иоанна Богослова. Родительский дом находился рядом с храмом. С раннего детства отрок Иоанн помогал своему отцу по храму. В 4-летнем возрасте он уже был свеченосцем… После службы ему приходилось убирать алтарь, мыть полы и чистить лампады — исполнять порученное отцом послушание. Часто с отцом и братом отрок спускался в подземелье, где предавался усердной молитве».
На рубеже XIX–XX столетий
В конце ХIX столетия Стрешин являлся волостным центром. По данным на 1897 год, здесь проживало 2106 человек. Тогда в состав стрешинского Свято-Покровского прихода входили деревни Жирховка, Затон, Зломное, Косаковка, Вышняя (Верхняя) Олба, Шихов. Сам же приход относился ко 2-му Рогачевскому благочинному округу.
В одном из номеров «Могилевских епархиальных ведомостей» за 1900 год было помещено объявление об очередной вакансии псаломщика в стрешинском приходе. Из этого сообщения можно узнать, что при стрешинской церкви в то время имелось 48 десятин и 228 квадратных сажень церковной земли, а также помещение для псаломщика. Прихожан насчитывалось 3028 душ мужского пола и 2970 — женского.
Продолжение статьи вы можете прочитать на Краеведческом сайте Гомеля и Гомельщины.