Добродушные гиганты с разбойничьей внешностью – таковы ирландские волкодавы, представители одной из древнейших пород собак в мире. Эти собаки сочетают внушительные размеры с удивительной грацией и нежнейшим отношением к людям.
История породы
Впервые упоминание об ирландском волкодаве датируется 391 годом н.э. в римском источнике. Существуют свидетельства о том, что порода сформировалась в Ирландии уже в I веке нашей эры.
Ирландские кельты разводили как гладкошерстных, так и жесткошерстных крупных собак для борьбы с волками, нападавшими на скот и представлявших опасность для людей. Этим объясняются такие качества породы, дошедшие до современных представителей, как миролюбивость в обычной жизни и ярость в схватке. Также эта порода борзых использовалась для охоты на кабанов и лосей.
Плотная, жесткая шерсть как нельзя лучше подходила для дождливого климата Британских островов и кустарника пустошей, защищая от влаги и колючек.
До XVII века щенки ирландских волкодавов считалась породой знати. Королевские дворы Англии, Испании, Дании, Швеции, Польши, Франции и Персии держали ирландских волкодавов как символ статуса и как полезных в хозяйстве сторожевых животных.
Активный экспорт за границу привел к почти полному вымиранию породы. Спасителем стал английский полководец Оливер Кромвелль, запретивший вывоз щенков за пределы Ирландии в 1656 году. В начале XIX возрождению ирландских волкодавов помог капитан Джордж Август. Он осуществил прилив крови мастифов, догов и дирхаундов в породу и тем самым остановил ее вырождение.
Сейчас ирландские волкодавы стали одним из символов страны наряду с четырехлистником и Святым Патриком. Их популярность растет с каждым годом, невзирая на то, что причина возникновения породы – волки – давно канула в историю.
Экстерьер и характер
Внешность ирландских волкодавов неспроста была названа выше «разбойничьей». Несмотря на статус породы, ее представители не отличаются особым изяществом линий и своеобразием расцветок. Обязательными чертами экстерьера чистокровного ирландского волкодава являются:
• рост не меньше 79 см (самцы) или 71 см (самки);
• масса от 55 кг (самцы) или 41 кг (самки);
• окрасы: белый, равномерно серый, черный, красный, олений, тигровый. Издревле отбраковывались щенки голубого окраса;
• длинная, грубая шерсть, напоминающая по своей структуре проволоку;
• хвост должен быть высоко посажен, хорошо обросший шерстью, длинный и немного изогнутый;
• крупное и мускулистое туловище;
• длинные, крепкие ноги;
• низко поставленные небольшие висячие уши;
• небольшие, внимательные и слегка «простодушные» глаза;
• вытянутая и ровная, небольшая относительно тела голова.
Несмотря на силу и впечатляющие размеры, ирландский волкодав отличается удивительным добронравием. Среди своих, в спокойной обстановке он будет нежно и преданно ластиться к хозяину и играть с детьми, терпеливо перенося любые их издевательства. Особым умом эти собаки не блещут, но они компенсируют это благородством и открытостью.
Тем не менее, никогда нельзя забывать об изначальном предназначении ирландских волкодавов. Как только милый тюфяк почувствует, что его людям грозит опасность, он превратится в клыкастого и стремительного монстра размером с небольшого пони.
Воспитание
Возможность такой трансформации, о которой писалось выше, обязывает хозяина заниматься соответствующим воспитанием собаки этой породы с малых лет.
Нервная система ирландских волкодавов очень тонкая, они чувствительны к ласке и наказаниям. При воспитании очень важно выдержать их правильную пропорцию, чтобы сохранить уважение щенка, но не стать для него источником угрозы. Также необходимо заниматься социализацией молодой собаки. Для этого может понадобиться помощь профессионального кинолога.
Для семьи, живущей в частном доме, ирландский волкодав станет идеальным вариантом сторожевой собаки. При правильном воспитании из него выйдет не только лучший друг, но и самоотверженный защитник.
Хотите больше интересного о братьях наших меньших?
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на наш канал!