В течение нескольких дней индекс, которым измеряется непрозрачность атмосферы Марса, остается ниже 1,5 пунктов, что, по мнению NASA, может позволить солнечным панелям Opportunity получить достаточное количество света для заряда батарей.
Прошло более 90 марсианских дней, с момента последнего выхода ровера в эфир, поэтому первостепенной задачей является восстановление связи, для проверки всех систем.
Так что вместо отправки команд три раза в неделю, как они делали с конца августа, они делают это несколько раз в день.
NASA установило предельный срок в 45 дней, для этой фазы кампании, основываясь на времени протяженности марсианского лета. Если в конце этого периода ровер не подаст признаков жизни, ведомство подумывает перейти в режим пассивного прослушивания. В этом случае период будет продлен до конца января 2019 года.
Срока в 45 дней может не хватить, вполне возможно, что на солнечных батареях ровера накопилось слишком много пыли, чтобы они могли генерировать достаточно электричества для подзарядки своих батарей. Тем не менее, в ноябре ожидается эра ветров, достаточно сильная, чтобы их очистить, давая еще один шанс на возвращение Opportunity.