«Когда Ронни умер, много коллег, много групп, которые хорошо знали Ронни, все наши друзья хотели пожертвовать деньги на благотворительный фонд по борьбе с раком, — рассказывает Венди Дио, вдова певца. — И доктор Ронни, и я подумали, ведь есть много благотворительных организаций, а во всех больших благотворительных организациях очень много административных расходов. Мы же хотели быть уверенными, что деньги пойдут непосредственно на исследования и просвещение. Поэтому мы решили поговорить с друзьями Ронни — теми, кто дружил с ним более тридцати лет, и в итоге создали Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund с 14 членами правления. Вот так всё и началось. И у нас нет административных расходов — каждая копейка уходит на исследования или просвещение. И там все мы волонтеры, мы встречаемся раз в месяц, мы проводим два мероприятия в год — "Ride For Ronnie", одно из которых в мае, рядом с датой его смерти, а второе — "Bowl For Ronnie" — пройдёт уже в четвёртый раз и состоится двадцать пятого октября. Так что за два этих мероприятия мы собираем средства, всё начиналось с этого».
Dio Cancer Fund собрал на сегодняшний день более $2 млн с помощью различных ежегодных мероприятий и благодаря прямой поддержке огромного сообщества поклонников Дио. Их миссия — это помощь в искоренении болезни через просвещение и мантры Венди: ранняя диагностика сохраняет жизни.
«Мы стараемся рассказывать людям, особенно мужчинам, потому что женщины следят за здоровьем и чаще сдают анализы. Поэтому мы пытаемся научить тому, что ранняя диагностика спасает жизни, и мы пытаемся научить этому всех и во всех наших интервью, на всех наших конференциях мы твердим, что ранняя диагностика спасает жизни. Пожалуйста, пройдите тестирование. Сейчас мы работаем с UCLA, с доктором Вонгом, который разрабатывает тест слюны. Так что вместо того, чтобы делать нормальный тест, который мужчины крайне не любят делать, если понимаете, к чему я, — им совсем не нравится палец в... То тут будет небольшой мазок во рту, который берется на анализы, и они уже скажут, есть ли у вас рак предстательной железы, рак толстой кишки, рак поджелудочной железы или рак желудка, или ничего из вышеперечисленного. Так что это очень хороший тест. Я полагаю, что он появится в следующем году — надеюсь — и, таким образом, люди смогут пройти тестирование и получить данные на очень ранней стадии. А если рак обнаружить рано, то шансы на выживание намного, намного больше».
Ронни Джеймс Дио скончался от рака желудка в мае 2010 года. Обычно этот вид рака не проявляет себя на ранних стадиях и, как правило, к моменту обнаружения прогнозы плохие.
«При раке поджелудочной железы и раке желудка часто вы не знаете, что с вами не так, пока не станет слишком поздно. У Ронни было частое расстройство желудка [постоянная или повторяющаяся боль или дискомфорт в верхней части живота], и на самом деле он ходил к специалисту примерно за семь лет до того, как скончался, они просто проверили его сердце и проверили всё остальное, и всё. Но если бы я знала то, что знаю сейчас, я бы настояла на колоноскопии и ультразвуке. Но в то время мы ничего не знали о раке, поэтому мы этого не сделали. Потом он продолжал принимать много [безрецептурных антацидов] средств от изжоги — он все время ел их из-за расстройства желудка, которое, как он считал, у него было».