18 июля 1943 года наша 162-я танковая бригада было введено в прорыв по направлению Красниково, Локно. Главной задачей бригады было перерезать железная дорога Орел - Брянск. Бригада состояла из двух танковых батальонов, насчитывающих 31 танк Т-34 и более двадцати легких танков Т-70. В четыре часа дня бригада, почти не встречая вражеского сопротивления, вошла в прорыв.
Впереди колонны двигались пять танков Т-34. Это была разведка, а следом за ними шла головная застава, состоящая из тринадцати танков Т-70. Пехотный батальон, входящий в состав бригады, передвигался на танках, в качестве десантников.
Немцы спешно подтягивали к месту прорыва дополнительные силы, чтобы как можно быстрее закрыть брешь в обороне, грозившую обернуться катастрофой. Однако на тот момент им не было известно, что одна танковая бригада уже успела прорваться в их тыл. Менее чем за час было пройдено 12 км, и в районе населенного пункта Локно маршевая колонна бригады вышла на хорошую дорогу.
Дорога была великолепной и танковая колонна на высокой скорости углублялась во вражеский тыл. Командир танковой бригады подполковник Волынец находился в головном танке основной колонны.
Конечно же, движущаяся по дороге с большой скоростью танковая колонна, поднимавшая клубы пыли, привлекала внимание. Уже в шестом часу в стороне от колонны была замечена крупная группа немецких бомбардировщиков, в сопровождении большого количества истребителей.
Авиация в этот момент представляла для танкистов наибольшую опасность. В середине 1943 года немецкая авиация была еще сильна и доставляла нашим войскам большие неприятности.
Буквально за день до этого, в результате авианалетов, бригада потеряла тринадцать автомобилей, а из девяти зенитных расчётов осталось только три. Теперь, если немцы смогут определить принадлежность колонны, то её ожидал бы полный разгром.
Накануне рейда командир 45-го танкового корпуса сообщил Волынцу, что немецкие войска, чтобы не попасть под удар собственной авиации, обозначают себя тремя белыми ракетами.
И подполковник Волынец решил рискнуть. Танки не стали рассредоточиваться, а в небо взвились три ракеты.
Немедленно от группы немецких самолётов отделилась с десяток "мессершмиттов" и они начали.... сопровождение танковой колонны, для прикрытия ее от атак с воздуха.
Это было необычно. Советскую танковую бригаду, совершающую рейд по вражеским тылам, с воздуха прикрывают немецкие истребители.
Проходя мимо населенного пункта Подвалиево, бригада была обстреляна немецкими артиллеристами. Однако разворачиваться в боевые порядки танки не стали, а лишь увеличили скорость, и, ведя огонь с ходу, не ввязываясь в бой, проскочили мимо. Немецкие летчики, ведущие воздушное прикрытие советской бригады, ничего не заподозрили и продолжали кружить над нашими танками до самых сумерек.
Рейд по вражеским тылам длился четверо суток. Немцы, узнав о прорыве, считали, что их тыл прорвалась не меньше двухсот советских танков. На уничтожение бригады были брошены крупные силы. Во время этих боев бригада сходу захватила и удерживала ст. Хотынец, ожидая подход основных сил 45-го танкового корпуса, но немцы уже успели закрыть брешь в обороне, и бригада оказалась в окружении.
За 4 дня бригада уничтожила 1 бронепоезд, более 20 танков, разгромила несколько вражеских автоколонн. Но и потери бригады были не маленькие. Было потеряно 33 танка. Из окружения вышли двадцать один танк Т-34 и три танка Т-70. Командир бригады подполковник Волынец был тяжело ранен. Потери убитыми и ранеными составили 120 человек. Бригаде удалось на три дня парализовать движение на автомобильных и железнодорожных коммуникациях.
Это был один из эпизодов Орловской наступательной операции, начавшейся 12 июля 1943 года.