Первый стеклянный фасад как архитектурный элемент здания появился в Германии в 1926 году.
Полностью светопрозрачные фасады впервые в мире стали применяться в Советском Союзе. Первым зданием с фасадным остеклением стал Дом Центросоюза, построенный в Москве в 1936 году известным архитектором Чарльзом Эдуардом Ле Корбюзье.
Вскоре это архитектурное новшество стало очень популярным.
Сначала зеркальные фасады были просто прямыми. Потом, в 1940-х годах в Западной Европе появилось изогнутое архитектурное стекло.
В основе процесса сгибания – моллирования – нагревание стекла до температуры – 600 °С, затем — изгибание с помощью формы и медленное охлаждение. Из такого стекла сделана макушка небоскреба 30 St Mary Axe — Лондонский Огурец.
В начале 1990-х годов было изобретено холодногнутое стекло. Канадец Rick Silas сумел согнуть закаленное стекло при комнатной температуре, сохранив его структурную целостность.
Придуманный способ Cold Bent Shattered Glass позволяет гнуть стекла и многослойные стеклопакеты вокруг практически любых существующих конструкций.
Первым объектом из холодногнутого стекла в России стала петербургская штаб-квартира банка «Санкт-Петербург», площадь остекления — 20 000 м². Второй – 255-метровая башня «Эволюция» в Москва-Сити:
Следующий объект – 462-метровый Лахта Центр. Холодногнутое стекло плотно облегает несущий конструктив - без углов и граней. Общая площадь остекления - 72, 5 тысячи м2!
Из-за сложной геометрии здания размеры многих элементов фасадов меняются с высотой. Каждый стеклопакет имеет форму параллелограмма, один угол которого загибается на три-четыре сантиметра.
Использование холодногнутого стекла и технологии искривления элементов стеклопакетов позволили создать плавную форму здания и добиться целостного отражения окружающего пространства.
Визуальные эффекты очень красивые: