Оказавшись в Коломбо на центральном автовокзале понимаешь, что такое управляемый хаос, между импровизированными рыночными рядами состоящими из нагромождённых друг на друга картонных коробках "предприимчивая" беднота продаёт всё, от фруктов до изношенной обуви. Автобусы почти не останавливаются на остановках, лишь сбавляя ход, запрыгивать приходиться на бегу, если ты с серьёзным багажом то лучше и не пытаться без многолетней тренировки. В автобусах, на решётчатых полках почти всегда установлены колонки из динамика которых всю дорогу льётся музыка в стиле "Танцор диско" ( кто не смотрел, настоятельно не рекомендую). В полдень Солнце хватает тебя за макушку и отпускает только в глубокой тени. Поэтому, пробравшись среди лабиринта лоточников мы еле-еле втискиваемся под узкий навес на территории автовокзала. У нас полчаса чтобы понять бездумность замысла проехать пол-острова на рейсовых автобусах. Тут же возникают "менеджеры по продажам" всякого хлама и предлагают свой товар. Они не говорят, просто улыбаются и суют под нос, выбирать тебе, либо ношеные ботинки с заплатами на подошве, или местные чипсы в яркой упаковке с надписями на индийском языке. На вопрос - что это? Продавец обычно показывает пальцами на картинку и состроив довольную мину всем видом показывает какая вкуснятина. Однажды, купив такие чипсы я пол-дня не мог напиться воды, внутренние органы выжигала Сахара. Беднота Шри-Ланки впрочем довольно миролюбива, как и во многих регионах ЮВА, всё таки соседняя Индия, с её ужасающей нищетой и огромным населением более контрастирует в разрыве между богатыми и бедными. Там кастовость особенно бросается в глаза. Это у нас "неприкасаемые" заседают в Госдуме, а в Дели например, они показывая свои страшные увечья, просят милостыню и трогать их нельзя. На Шри-Ланке конечно же есть места где думаю творится что-то подобное но мне к счастью не попадалось. Добравшись до Бенгальского залива после предыдущей ночёвки в глубине острова, мы совсем затерялись в прибрежных деревушках. На этой части был не сезон и похоронив идею поплавать в компании рифовых акул, мы наслаждались безлюдным побережьем и гулом океана, впрочем припорошенного изрядной долей мусора вынесенного на берег. Беднота не заморачивается на сохранении среды обитания, она живёт принципом " доживём посмотрим", главная цель выживание и продолжение рода. Как-то раз утром, из бунгало на берегу, я увидел пожилого мужчину сидящего в окружении многочисленных собак, бродящих в надежде что океан подарит им пропитание. Он сложил ладони вместе и в смиренной позе смотрел в сторону наших окон. Перед ним лежало несколько раковин, видимо для продажи. Мы ушли на завтрак, позже сходили прогуляться вдоль побережья и через несколько часов вернулись в бунгало. Мужчина сидел в той же позе. Мне стало его искренне жаль и я подошёл к нему с вопросом -сколько стоят раковины? Он оживился и стал рисовать на песке цифры. Дорого - подумал я про себя, учитывая отсутствие потенциальных покупателей и рынок сбыта вообще, куда ни кинь, везде бело-черные вороны, собаки и вездесущие коровы бредущие непонятно откуда и непонятно куда. Я написал свою версию стоимости. Он жалостливо посмотрел мне в глаза и выдавил слезу. Я сходил за деньгами и протянул ему(именно поэтому я видимо не нажил капитал), схватив мою руку он начал целовать и прикладывать ко лбу, будто это длань божья. Я смутился и попытался прекратить сиё представление, но он продолжал, потупив взгляд в песок показывать свою нижайшую признательность. Когда сделка состоялась он опять посмотрел мне в глаза и добавил к проданной уже мне раковине, ещё одну маленькую, в подарок. Всё это произошло накануне Нового Года. В этот же вечер мы встретили мужчину в окружении двух сыновей, дочек и жены рядом с местом нашей дислокации. Все они были нарядно одеты, поначалу я его даже не узнал, но когда они все хором начали нас звать, то присмотревшись я вспомнил уже знакомые черты. На удовлетворительном английском он поблагодарил меня за помощь семье и предложил всем нам сфотографироваться на память, ланкийцы в отличии от массаев например(многие африканские племена считают, что фотографирующий их человек может украсть душу), любят попозировать в обществе чужеземцев. В следующий раз окунёмся в филиппинские слои бедноты.
