Девочка подняла свои небесно-голубые глаза на Лику и тихо ответила:
- Настя.
Сердце Лики оборвалось, она так надеялась, что наконец-то нашла сестру. Но что-то в этой грязной, маленькой девочке цепляло Лику. Девушке не хотелось отпускать малышку, и она спросила:
- А сколько тебе лет?
- Не знаю, - пожала плечами Настя, - четыре или пять. Ты монетку-то дашь? – помедлив, спросила девчушка.
- А тебе зачем? – спросила Лика, чтобы хоть что-то спросить.
- Тете Свете на водку, - спокойно ответила Настя,- да и я кушать хочу.
- А давай, я куплю тебе поесть и ты мне расскажешь, где живешь и с кем? – спросила Лика, сама не понимая, зачем ей все это.
- Хорошо, - задумчиво проговорила Настя, - только все равно монетку дай, а то тетя Света ругаться будет, а может даже и побьет, - очень тихо проговорила малышка, а потом, доверчиво загляну в глаза Лике, уточнила, - дашь?
- Дам, - тихо прошептала девушка, со слезами жалости на глазах, - ты меня тут подожди, я сейчас куплю тебе что-нибудь в магазине и поговорим.
Настя утвердительно кивнула и Лика поспешила в магазин. Быстро набрав продуктов, она вышла на улицу. Девушка боялась, что Настя сбежит, но та покорно стояла на прежнем месте.
- Пойдем на лавочку, - проговорила Лика и поманила Настю за собой.
Выдав малышке булочку и молоко, девушка стала ждать, пока Настя утолит первый голод. Только после этого Лика начала расспрашивать девочку о ее жизни.
- А тетя Света – это твоя мама? – осторожно спросила Лика.
- Нет. Разве мам тетями называют? – рассудительно спросила Настя. – Это просто тетя, я у нее живу.
- А где твои родители? – не удержалась Лика. Она понимала, что такие вопросы могут расстроить малышку, но сдержать себя не могла.
- Не знаю, - пожала плечами Настя, - я помню, что они у меня были, а потом… Потом не помню, - в глазах девочки блеснули слезы и она отвернулась.
Лика перевела разговор на другую тему. Но чем больше она общалась с Настей, тем четче ощущала, что это ее сестра Варя. Лика не могла объяснить эти чувства и эмоции.
- Мне уже пора, - вскоре проговорила Настя, поднимаясь с лавки.
- А где ты живешь? Пойдем, я тебя провожу… - проговорила Лика, не желая отпускать Настю.
- Пошли, но только до подъезда, а то тетя Света увидит и заругает, - тихо проговорила малышка.
Лика проводила девочку до подъезда, махнув ей рукой на прощание, а сама, отойдя на пару метров от дома, достала телефон.
- Привет, мам, - проговорила в трубку Лика, - ты можешь считать меня сумасшедшей, но, кажется, я только что разговаривала с Варей, правда, девочка мне представилась Настей, но все рано… Мамуль, я ничего не выдумываю, - возбужденно заговорила Лика, давай я дам адрес и ты приедешь, что мы, в конце концов, теряем? Просто если ты не увидишь эту девочку, то я себе этого не прощу.
Женщина на том конце провода тяжело вздохнула и согласилась приехать. Через пятнадцать минут Екатерина уже стояла рядом с Ликой.
- Ну, где твоя девочка? – устало спросила женщина.
- Она вошла в этот подъезд, а какая квартира, я не знаю. Настя сказала, что второй этаж, в окно она видит эти качели, - Лика махнула рукой в сторону детской карусельки.
- Пошли на поиски, - вздохнула Екатерина.
Она не верила, что девочка, с которой разговаривала Лика, пропавшая Варвара. Но и не посмотреть на девочку, которая по уверению дочери так похожа на Варю, женщина не могла. В ее душе все равно сидел червячок, который периодически выкрикивал: «А вдруг! Вдруг это Варя!».
Взявшись за руки, мать и дочь вошли в подъезд, еще не подозревая, что их ждет впереди…