M26 был первым американским тяжелым танком. Он был спроектирован в 1943 году в ответ на превосходные немецкие машины и поступил на службу через год. Был удачной конструкцией, позволяющей вести равную борьбу с танками противника, хотя танк попал на фронт в последние месяцы войны, сумел доказать свою боевую ценность.
Машина имела очень современный, низкий профиль, в ней также был использован ряд решений, которые отлично зарекомендовали себя в более ранних танках, как противника, так и своих собственных. Танк имел надежную броню толщиной до 100 мм, однако большим его недостатком было слабое орудие. Американцы, воодушевленные успехами Немцев, которые устанавливали зенитные орудия Flak 88 в своих танках, решили скопировать эту идею вооружив Першинг зенитным орудием М3 калибра 90 мм. Стандартные снаряды T33 и M82 имели низкую начальную скорость, а следовательно, были менее эффективны, только применение основных снарядов T30E16 улучшило боевые параметры. Но и это не было концом испытаний. В M26 пытались также устанавливать орудие T15E2, но боеприпасы к нему были двух компонентными, что значительно снижало количество выстрелов и запас самих снарядов, так как они занимали больше места, чем стандартные. В конечном счете, хорошим решением оказалось вооружение Pershinga орудием T54, которое отлично справлялось в борьбе с тяжелыми бронированными объектами.
Единственным недостатком, связанным с изменением вооружения было ограниченное количество боеприпасов. Венцом доработок стал Super Pershing. Танк был сильнее бронирован, а также вооружен новой, лучшей пушкой, которую ранее невозможно было установить из-за ее размера. Новая версия танка весила почти на 7 тонн больше. Из-за позднего введения в строй, в боевых действиях участвовало небольшое количество танков. Машина не закончила свою боевую карьеру с конца Второй мировой войны. Першинги успешно служили во время Корейской войны, где они столкнулись со значительно улучшенными версиями танков Т-34/85, используемыми северокорейской армией.