Алиса, отправляясь в детский сад,за младшим братом Максимом, и предположить не могла, чем это обернется… По дороге она видит, как какая-то старуха уводит ее брата и, бросившись за ней, падает в лужу. После чего оказывается в параллельном мире. Теперь она при помощи людей-лебедей Ника и Мока, должна спасти брата, от злой ведьмы, которая решила сделать из него своего преемника.
I
«Несмотря на ужасную погоду, я напоминаю Вам, дорогие радиослушатели, что осталось ровно пятнадцать дней до Нового года…».
Я выключила радиоприёмник и подошла к окну. Лил проливной дождь в середине декабря. По-моему это было не совсем нормально для зимы.
Мои размышления о погоде прервал телефонный звонок. Звонила мама:
« Алиса, забери Максима из детского сада. У меня на работе аврал». — Быстро проговорила она и отключилась.
— Хорошо, мам — пробормотала я и вздохнула. Смирившись, с тем, что придется выходить в такую погоду, я оделась, взяла зонт и пошла за братом, стараясь обходить лужи, насколько это было возможно.
Подходя к детскому саду, я заметила горбатую старуху в старомодном плаще, она вела за руку мальчика. Наверно,е бабушка внука забирает, подумалось мне. Только странно, мальчик так на Максима похож… Присмотревшись к ним, сквозь дождь, я обомлела. Это действительно был мой брат!
— Макс?!
Какая-то старуха, у меня на глазах похищала моего младшего брата, а он шёл за ней тихо и покорно.
— Макс! Макс! — Закричала я и побежала за ними по лужам.
Старуха обернулась, впилась в меня глазами. Её лицо было перекошено от злобы, а один глаз горел красным светом. Осмотрев меня, старуха прошамкала:
— Теперь он мой! Убирайся!
Потом она внезапно упала в лужу, потащив за собой моего братика! Оба исчезли под водой, словно это была не лужа, а океан.
— Макс!!! — Не помня себя, я бросилась в ту же лужу и упала…
…Я куда-то провалилась. Это яма наполненная водой… Теплой и ласковой, как море… Хотелось просто спать.
***
Почувствовав тепло, я открыла глаза. Дождь перестал лить. Вокруг меня была незнакомая местность. Я встала и осмотрелась. Брата нигде не было. Вокруг меня росли незнакомые деревья, вдали виднелось какое-то странное здание, похожее на старинный замок или дворец. Это явно не мой город. Где же я?
Пройдя несколько шагов, я увидела летящую по небу старуху. Она держала Макса на руках и быстро удалялась от меня.
— Верни моего брата! — Закричала я
— Мой мальчик! Мой! Убирайся обратно, девчонка! Тебе меня не одолеть! — Прокричала старая ведьма и растворилась в воздухе. От бессилия я расплакалась.
Что происходит? Я одна неизвестно где. Макса украли… Я же не Аленушка, из сказки, чтобы младшего брата у бабы Яги с гусями-лебедями отбивать. Увлеченная своим горем и размышлениями, что делать дальше я не заметила, как возле меня оказались две крупные, белоснежные птицы.
— А вот и «гуси-лебеди» пожаловали. — Пробормотала я, утирая слезы.
— Ну, знаешь! — Воскликнула одна из птиц. — Лебеди, это еще терпимо, но гуси… А мы ей еще помогать хотели. Думали, с нашими проблемами, вместе справимся. Пошли отсюда Ник!
— Постой, Мок! — Ответил второй лебедь, — Нам нужно исполнить приказ короля и доставить чужестранку во дворец.
— Мне нужно найти брата! — Запротестовала я, поражаясь тому, что видимо и в правду оказалась в сказке, где лебеди разговаривают по-человечески.
— Без нас не найдешь! — Заявил тот, кого звали Моком.
Так это сказка или это сон? Продолжала я размышлять про себя. Если так, может нужно действовать, как в сюжетах большинства из них — принимать помощь всех, кто встретится, и тогда будут счастливый конец?
— Ладно, — вздохнула я, приняв это решение. — Полетели.
— ЧТО?! — Воскликнули оба лебедя сразу. — Неужели ты умеешь летать?
— Нет, но ведь вы меня понесете на крыльях, как мальчика в сказке?
— Где?! — Снова вопрос хором.
Пауза, потом снова Мок:
— Ну, знаешь! Сначала гусями обзываешь, потом неси тебя! — Лебедь был настолько возмущен, что его оперение взъерошилось.
— Извините, — Пробормотала я. — нервы…
— Мы лебеди, а не нервы! Иди за нами! Пешком! Дворец видишь?!
Я кивнула.
— Вперед!
Два лебедя пошли впереди меня, переговариваясь между собой.
Мок:
— Она не справится, король ошибся.
Ник:
— Король не ошибается. Книга показала, что птенцов спасет девушка, прибывшая вслед за Рыжей Фэлдой, если мы поможем в её беде.
— Эй! — Ник повернулся ко мне. — Что случилось с твоим братом?
— Его утащила старуха с красным глазом. Она упала с ним в лужу и исчезла. Я бросилась за ней и вот, очутилась здесь.
Сказав это, я осмотрела себя и только сейчас заметила, что упав в лужу, осталась абсолютно чистой и сухой. Мистика какая-то. Как будто прочитав мои мысли Ник сказал:
— Ничего странного. У нас никто и ничего не намокает. — Затем он обратился к Моку. — Слышал? Фэлда украла мальчика из другого измерения. Не иначе как конец почуяла, приемника готовит. Нужно помочь.
— Эй! — Это снова ко мне. — Как тебя зовут?
— Алиса.
Лебедь склонил шею в поклоне
— Ник.
— Мок. — Второй лебедь тоже поклонился. Я вздохнула.
— Не волнуйся, — заботливо произнес Ник. — Придем к королю, он все объяснит.
К королю, так к королю, думала я, шагая за птицами. Я больше никого здесь не знаю, а лебеди обещали помочь. Буду держаться их, может и удастся найти Макса.
***
Путь мы продолжали в молчании. Дорога была песчаной, по двум сторонам росли огромные деревья. За ними — с одной стороны виднелось озеро, с другой — те же деревья, видимо начинался лес. Природа радовала своей красотой, но мне было не до этого. Все мысли были о Максе. Как он вообще посмел пойти с этой омерзительной старухой? Вроде не глупый. И мы с мамой столько раз его учили не доверять незнакомым…
Лебедь Ник, снова обратил на меня внимание и ответил на мой мысленный вопрос.
— Возможно, рыжая Фэлда околдовала твоего брата. Вместо неё он видел тебя или маму, а может, спал.
— Спасибо за объяснение, а ты телепат? — Спросила я, косясь на Мока, помня его реакцию на слово «нервы».
Шея Ника вытянулась от гордости и стала еще длиннее.
— Нет. — Ответил он, явно польщенный — Просто, у тебя на лице все написано, догадаться не сложно, а я с правилами здешними лучше знаком. Вот и объясняю.
— Всё просто, девочка: выполнишь просьбу короля, получишь помощь в возвращении брата. — Сухо добавил Мок. Я не ответила и подумала, что Ник гораздо доброжелательнее своего товарища. Мы уже подходили к замку.