Представьте себе холодный индустриальный мир. Огромные неживые районы простерлись на десятки километров. Повсюду трубы, колеса, шестерни. По трубам течет жидкий металл, лава. Гигантская машина работает на полную мощность. В этом мире каждый одинок. В этом мире нет места человечности. Примерно такие образы навевает холодная и мрачная романтика The Sisters of Mercy - группы, считающейся одной из ключевых групп в становлении готик-рока.
Что есть готическая субкультура? В наше время это понятие отдает нездоровым влечением к смерти, пристрастием к черным одеждам и дикой безысходности. Тем не менее, в далеком 1980 году таких штампов не существовало вовсе. Были величественные картины Лидса. Были мрачные застройки Манчестера. Собственно, культура готик-рока и родилась из некого противостояния прекрасной утонченности и картинной ненависти ко всему вокруг. Но в нашей конкретной истории ключевые позиции стоят именно в Лидсе. Именно там барабанщик Эндрю Элдритч, впоследствии решивший стать вокалистом и гитарист Гэри Маркс решили основать свою группу.
В чем символика названия The Sisters of Mercy? Сестры милосердия - обозначение не только военных медсестер, но и сленговое наименование женщин легкого поведения. В этом и была философия группы по мнению Элдритча. Он всегда считал, что рок-н-ролл - это бескомпромиссное сочетание догмы и проституции. Этот стиль навсегда остался стилем группы. Органичные и холодные гитарные пассажи, которые внезапно сменяются взрывными композициями, дрожащий баритон Элдритча, переходящий в надрывный крик. Четкий ритм драм-машины с чудным названием "Доктор Лавина" никогда не меняется, создавая нераздельное полотно для композиций. И лирика. Безысходность, эгоцентризм, атмосфера давящего ангста - все это есть здесь. Притом изысканная, типично британская утонченность в рифмах и образах. Чего только стоит сам образ гигантской бездушной машины в Lucretia, My Reflection. Или образ опустевшей Европы в Black Planet. Прекрасные картины всепоглощающего хаоса.
Стилистику самой группы идеально дополняет характер ее фронтмена. Эндрю Элдритч - британский алкоголик и редкостная сволочь. Собственно, все неурядицы в группе были связаны исключительно с диктаторским курсом Элдритча, который имел собственное понятие об эстетике группы. Даже весь его внешний вид проникнут ненавистью. Черные узкие одежды, худое злобное лицо, глаза, скрытые черными очками (принцип Элдритча - никогда не снимать очков), сигарета в зубах. Изломанные жесты, необычная манера поведения на сцене - он буквально источает нездоровую харизму. При всем этом Элдритч был прекрасно образован и начитан. Его образ, разделенный между амбициями, эгоцентричностью, острым чувством юмора и скромной гениальностью, надолго отпечатался в памяти тогдашних, первых фанатов готик-рока.
Собственно, что еще можно сказать? Эта группа фактически выработала некоторые эталоны музыки восьмидесятых, ужесточив и выкристаллизовав холодный саунд, осовременив звучание эпохи. Стиль музыки превратился в стиль жизни, который, пройдя через десятилетия, стал тем самым стилем готов. Элдритч всегда стремился абстрагировать свою группу от узких штанов готик-рока. Просто музыка. Стиль наполненных неуверенностью, метедрином и относительным безумием восьмидесятых. The Sisters of Mercy. Группа, соединившая в себе множество противоречий.