Деревни стали вымирать, а эта стоит и живет полной жизнью, утопая весной в кустах белой черемухи, а зимой в непроходимых сугробах снега… Не покидает и молодежь отчий дом, отучатся, получат профессию и возвращаются к себе в деревню. Тянет природа своими голубыми озерами, быстрой речкой, сосновыми лесами, да в придачу легендами да мифами. В каждом селе, наверно, есть своя тайна. И в этой деревушке тоже есть – старый тесовый дом на самой окраине, в котором никто не живет. Говорят про него, что там домовой шалит. Выключает и включает свет, топает ночами да хлопает дверьми. Стороной обходят сельчане этот дом, говорят, что в нем нечисто…
Леночка Переверзева корреспондент новой молодежной газеты <Тайны мира > приехала посмотреть на загадочный дом и написать очерк о неизвестной силе, которая обитает в доме Как ее не отговаривали , девушка не сдалась и поселилась в заброшенном доме на краю деревни. Вместе с соседской Ингой, с которой она только что познакомилась, они привели в порядок дом, навели чистоту и затопили печь. Огонь радостно затрещал в печке и на душе сразу потеплело -осень дождливое и холодное время года. Девушки весело разговаривали и пили чай с клубничным вареньем, которое прислала мать Инги, когда в окошко постучали, и позвали Ингу домой. Оставшись одна, Леночка не ощутила не оторопи, не волнения, ей просто было почему -то хорошо в этой небольшой избушке.В тишине было слышно шуршание падающих листьев, навевающих покой и сон…Девушка посмотрела в окошко <Инга хотела еще прийти> Но никого не увидела, улица была пустынна на сколько хватали глаза. Леночка подошла к столу и села на стул. <Еще чайку попью>- подумала она, когда, вдруг почувствовала как по ногам прошел холодок и что -то теплое и пушистое коснулось ее ног. Она поглядела на ноги и обомлела. Возле ее ног терлась черная большая кошка. Это было так неожиданно, что девушка вздрогнула. <Откуда она взялась? Двери -то закрыты. Может, когда Инга уходила, она прошмыгнула>,- подумала Леночка. Кошка смотрела на девушку широко открытыми глазами, затем неожиданно подмигнула. В это время постучали, и девушка поспешила к двери.
В комнату вошли трое- два молодых человека и Инга.
-Это мои братья Иван и Геннадий. Можешь на них положиться во всем.
-Обращайся, если что, - проговорил один из парней.- Всегда готовы помочь.
-Спасибо. Чай будете пить?
-Не откажемся,- скороговоркой проговорил второй и положил на стол большой кулек с шоколадными конфетами.
Они долго пили чай и разговаривали…
-Не боитесь?
-А чего бояться –то?
-Говорят, домовой хулиганит здесь.
-Посмотрим. Да я и не одна тут. Кошечка черная все терлась о ноги, надо бы ей молочка налить,- проговорила Леночка, смотря на банку парного молока.
-Кис- кис,- позвала девушка. Но никто не ответил на ее призыв. –Странно, куда она делась?
-Здесь не было никаких кошек. Это я точно знаю.
-Но, я ее видела, как вас …
Молодые люди обыскали весь дом, но так никого и не нашли.
-Хотите, мы будем с Вами по очереди ночевать, не так страшно будет.
С пропажей неизвестной кошки какая -то непонятная смута зародилась у Леночке в душе и она согласилась.
Первая ночь прошла спокойно, никто не тревожил и все спали до самого рассвета. Когда запели петухи, молодежь была уже на ногах.
-Ну вот, видите, ничего- все это сказки.
-А может, просто нас здесь много ночевало, все таки четверо человек,- проговорил Иван. – Ну, мы на работу, вечером придем.
-Хорошо,- проговорила Леночка, а сама в душе усмехалась. <Трусишки>.
День прошел как -то незаметно. Смеркалось. Сумерек хозяйничал на улице, заслоняя яркие костры золотых листьев. То там, то тут вспыхивали под окном кисти красной рябины в последних лучах заходящего солнца…
В комнату вошли опять трое - Инга и ее братья.
-Мама против, что бы ты одна с мужчиной ночевала ,- проговорила Инга.
Лена глянула незаметно на Ивана. Он стоял и улыбался.
-Нет, так нет. Значит, все будем ночевать.
Лена с Ингой как всегда легли вместе на кровати и сразу заснули. Леночка проснулась от того, что кто-то стаскивал с них одеяло. Она почувствовала, как оно тихо сползает с тела, и попыталась его удержать. Но тщетно, оно продолжало медленно сползать вниз, и никакая сила не смогла его остановить. Вот оно упало на пол, и девушка вскочила с постели, разбудив Ингу. Она зажгла свет, в комнате никого не было. Девушка заглянула в спальню, там сладко спали два парня.
-Ты чего?- Инга смотрела на нее открытыми от страха глазами.
-Ничего, идем спать, просто приснилось…
Они сразу провалились в сон крепкий и спокойный
Иван проснулся от сильного толчка и осмотрелся. Чуть брезжил свет в окно, и в комнате от него было светло. Он задумался и тихо улыбнулся. <Какая славная девушка- эта самая Леночка. Вот бы мне такую жену,>- поймал он себя на мысли. Иван встал и пошел к девчатам в комнату. Они спали тихо и спокойно. Леночка улыбалась во сне, и у Ивана потеплело от ее улыбки на душе. Он вернулся на кровать, но никак не мог заснуть- перед глазами стояла она -красивая, застенчиво улыбающаяся, желанная, единственная, любимая.
Какое- то движение на полу оторвало его от дум. Открылась крышка подпола в спальне.
<Что такое? Здесь нет никакого подпола,>- оторопел Иван.
Он увидел, как оттуда поднимается маленький старичок в старинной одежде. На нем была рубаха –косоворотка и темные широкие шаровары. Длинная белая борода касалась пола, глаза как две огромные бусинки сияли металлическим светом. Старичок был худ, невероятно длинные руки мотались беспричинно вдоль туловища. Такие же тонкие и длинные пальцы с большими ногтями мелькнули перед Иваном, пытаясь схватить его за шею. Старик тянул вперед руки, стараясь достать парня. Иван отодвинулся к самой стене и приготовился отбиваться. Запели петухи, и старичок екнул, присел, и быстро пошел вниз по ступеням и… исчез в подполе С сильным стуком захлопнулась дверь в подпол, от которого проснулся Геннадий. Он смотрел на Ивана и ничего не мог понять.
Иван не на шутку испугался, но не за себя, а за Леночку. Он решил ее во что бы то не стало убрать из опасного дома, но рассказывать о ночном приключении не стал. Не хотел пугать.
Леночка посмеялась над парнем, который посоветовал больше тут не ночевать.
-И мама так же считает,- проговорил, стесняясь, молодой человек.
Но девушка не послушала и осталась в доме. Она проводила парней и подругу, свалила на столик немытую посуду. <Потом помою>- и села накидать план очерка. Сильный грохот заставил ее вскочить с места и выбежать на кухню. Вся немытая посуда была скинута на пол, но не разбилась. Все чашки и блюдца были целыми, две тарелки стояли на полу ребром и не падали.
Инга влетела в дом …
-Я слышала грохот,- протрещала она.- Что случилось- то?
Девушка смотрела с удивлением на посуду и слушала рассказ Леночки
-Может кошка и правда есть в доме,- засомневалась Инга.
Но Лену было не обмануть, она прекрасно понимала, что это ее учит домовой, иначе бы тарелки раз бились … Она бросила все дела и быстро вымыла посуду.
-Ну вот, чисто. Извини,- проговорила девушка и улыбнулась.
Не смотря на то, что Иван настаивал уйти из дома на ночь, Леночка все равно осталась в доме и конечно все остались вместе с ней.
Иван, скрипя сердце, остался, не хотел оставлять любимую без защиты.
Леночка долго лежала с открытыми глазами, слушая, как посапывает рядом подруга. Перед глазами стоял Иван. Его голубые глаза манили в бездонный омут, и не было силы оторваться от них. Наконец, она задремала. И во сне она видела его, вот он подошел к ней вплотную и тихо прошептал:< Поцелую?> У девушки от счастья перехватило дыхание. Вдруг, она почувствовала, как его горячее тело прижалось к ее спине. Он обнял ее очень сильно, до боли, железными объятиями. Леночка ощутила, как его руки обхватили ее тело и сжимали все сильнее и сильнее. Боль прошлась по груди и не давала дышать. <Совсем с ума от любви сошел>.- промелькнуло в голове. Она попыталась вырваться:
-Пусти. Пусти.
Но он не отпускал, и девушка пришла в негодование. Она, задыхаясь, выкрикнула в сердцах:
-Да, пошел ты.
И тут почувствовала, что ее отпустили. Лена быстро встала с кровати, зажгла свет и огляделась… В комнате никого не было. Только Инга продолжала тихо посапывать во сне.
Он ее крика проснулся Иван, он второпях вбежал в комнату, готовый защитить любимую. Его руки обхватили девушку и нежно прижали к себе, тихо гладили по голове, успокаивая ее.
Третьи сутки ходила Леночка с железным обручем вокруг тела. Она все еще чувствовала его объятия горячие и болезненные, не дающие совершенно дышать. Она и сейчас все еще не могла вдохнуть полной грудью. Отчаявшись, девушка пришла в сельскую церковь и рассказала священнику о ночном приключении.
Священник поругал ее за легкомыслие, но помог. К ней вышел старичок в старой замасленной фуфайке и, выслушав ее, тихо проговорил:
-Ты не разрешай ему себя обнимать, задушит он тебя. Любит, видно, он тебя сильно. Замуж тебе надо, кольцо наденешь обручальное - отпустит.
Леночка вышла из церкви взволнованная. <Вот те на. Что делать – то?>
Ей не хотелось идти домой, и она направилась к реке. Еще издали она увидела знакомую фигуру.
-Иван,- проговорила девушка.
Он молча склонился перед ней.
-Я тебя очень люблю. Будь моей женой.
Он разжал руку, в ладошке у него переливался изумрудом маленький золотой перстенек.
-Я тебя тоже люблю,- смущенно прошептала девушка. -Я -согласна.
Иван шагнул к ней, поднял на руки, закружил, осыпая поцелуями ее лицо. Когда он ее поставил на землю, девушка облегченно вздохнула, больше у нее железного обруча не было…