В рамках военных учений «Восток–2018» состоятся морские маневры российских кораблей Северного и Тихоокеанского флотов. Для того, что бы эти маневры состоялись, необходимо доставить корабли Северного флота к месту учений. Кратчайший морской путь это через Северный ледовитый океан, по так называемому Северному морскому пути.
Но военные корабли не являются кораблями ледового класса, поэтому самостоятельно передвигаться по толщам льда не могут. Проход через лед Северного ледовитого океана военным судам обеспечил атомный ледокол «50 лет Победы», при поддержке дизельного ледокола «Илья Муромец».
Такая уникальная операция проводится впервые в мире. Для атомохода «50 лет Победы» проводка по ледяному полю каравана судов привычное дело. Но раньше это были коммерческие суда, а вот проводка военной флотилии сама по себе уникальна. Обкатывается принципиальная возможность переброски через Северный Ледовитый океан военных судов.
Военная эскадра состояла из противолодочного корабля «Вице-адмирал Кулаков, двух десантных кораблей: «Александр Отраковский и «Кондопога», и тральщика «Владимр Гуманенко». Кроме военных кораблей с эскадрой прошли и суда обеспечения: танкер «Сергей Осипов», спасательный буксир «Памир» и килекторное судно КИЛ-143.