При упоминании профессии фонарщик, многие начинают загадочно улыбаться и погружаются в фантазии. От одного ее названия уже веет мистицизмом и городской романтикой. Но так ли привлекательна эта работа была на самом деле? Сколько мог заработать городской служака, занимаясь лишь зажиганием и тушением уличных фонарей, и чего ему это стоило?
Сегодня о фонарщиках можно узнать только из книг или фильмов – эта профессия уже несколько веков как исчезла. Но до сих пор, образ человека в городской форме с лестницей и длинным шестом в руках, вызывает сдержанное восхищение у публики. Всему причиной художники-идеализаторы: фонарщик в их представлении - не рядовой работник, а своеобразный хранитель города (вспомнить только «Маленького принца» или «Приключения Буратино»). Красиво, конечно, но далековато от правды.
Возникновение профессии
Первоначальное название профессии – свечник. В Древнем Риме и Древней Греции, где и зародилась эта деятельность, на улицах устанавливались факелы и масляные лампы, которые в темное время освещали дорогу жителям.
В Лондоне первые газовые фонари появились к началу XV века. Они гораздо лучше светили, потребляли меньше горючего и в целом работали исправнее, чем свечи. До этого времени по городу людям по вечерам приходилось передвигаться почти вслепую, постоянно сталкиваясь с насильниками и карманниками. На помощь им приходили «праотцы» фонарщиков – мальчики, которые ходили с масляными лампами или факелами и за деньги провожали горожан до их домов. Правда, их помощь тоже была сомнительной – в большинстве случаев они направляли несчастных людей прямо в лапы грабителей. Поэтому появление фонарей стало для горожан настоящей благодатью.
Кто мог работать фонарщиком?
Как правило, этим занимались отставные военные. Они могли работать по ночам и в утренние часы, отличались выносливостью и могли дать отпор хулиганам.
В обязанности фонарщика входило зажигание свечей вечером и их тушение утром, когда вставало солнце. Также они отвечали за ремонт фонарей и дозаправку. Поначалу, когда осветители только устанавливались на городских улицах, фонарщик обходил всего 8-9 штук в день. Позже ему предстояло за час зажигать не менее 50 фонарей.
Работа мечты?
Казалось бы, фонарщик, чудесная профессия. Всего пара простых действий (залезь, зажги, слезь), и работа выполнена. Но не все здесь так просто. Фонарщики за вечер обходили несколько кварталов, таская за собой высокую лестницу, специальный шест, масло для дозаправки и инструменты для устранения мелких поломок. Ежедневная борьба с грабителями, норовившими обокрасть или даже убить служивого, превращалась для них в рутину.
Несмотря на это, данная профессия считалась одной из самых престижных. Городских служащих причисляли к числу полуквалифицированных работников. Заработать они могли в среднем до 30 шиллингов в неделю (это примерно 1,5 фунта), что позволяло снимать квартиру, содержать жену и детей и в свободное время покуривать неплохой табак.
Недобросовестные работники умудрялись сливать себе конопляное масло, из-за чего недозаправленные фонари светили тускло. Гасили их тоже раньше положенного – все по той же причине. Городское управление, уставшее от постоянных жалоб жителей, стало заменять масло керосином.
Получается, что романтичная, на первый взгляд, городская профессия фонарщик, на деле далека от идеала. Такой работник не сильно отличался от дворника, извозчика или мастерового – обычный «городской персонал». Она давала неплохой доход, но привлекательного здесь было мало. Наверное, поэтому, местные фантазеры решили приукрасить ее любыми способами – очень уж скучна она в реальности!
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк ( 👍 - палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш канал и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.