Один из речных маршрутов туроператора «ВодоходЪ» включает длительную стоянку в селе Старая Ладога. В «Повести временных лет» оно упоминается как первое место княжения Рюрика. Хоть село по размерам и небольшое, скучать во время стоянки не придется никому: ни туристам, предпочитающим задавать сто вопросов профессиональному гиду в ходе групповой экскурсии, ни любителям самостоятельно исследовать достопримечательности. Но в любом случае приятно удивляет, что посещение большинства музеев и культурных объектов Старой Ладоги, кроме древней крепости, бесплатное. Нынешнее состояние их можно обозначить понятием «на реставрации».
Село вытянуто вдоль береговой линии реки Волхов, поэтому отыскивать достопримечательности труда не составит. Да и заблудиться здесь не получится — нужно просто двигаться по берегу реки.
Многие привычно полагают, что история Руси началась с Великого Новгорода. Но есть сведения, что варяг Рюрик в начале 60-х годов IX века на пути в Новгород, придя с дружиной по Ладожскому озеру, сначала основал крепость в Ладоге на месте древнего поселения ильменских словен. Детям будет интересно здесь подняться на крепостную стену, залезть в бойницы и осмотреть экспозицию древнего рыцарского оружия.
Сегодня вокруг этого центрального исторического объекта Старой Ладоги, пожалуй, не осталось ни пяди нетронутой земли – все не по разу перепахано археологами. Тем не менее, местный Музей археологии частенько пополняется то стеклянной бусиной, то пуговкой, то браслетом. Кстати, оказывается, браслеты из стекла запаивали прямо на женских запястьях, и модницы в средние века носили их, не снимая, пока не разобьются. 30 тысяч сохранившихся предметов, не считая черепков и обломков, найдены за 30 лет. Не случайно раскопки посетил любитель артефактов президент России В.В. Путин в 2003 году. Иногда отыскать крестик или фрагмент древнего оберега получается даже у туристов.
На территории крепости находится загадочная церковь Святого Георгия. Если верить преданию, князь Александр, которого позже назовут Невским, молился здесь перед Ледовым побоищем. Главная ценность церкви – старинная фреска «Чудо Георгия о Змие». Это единственное изображение, на котором у Георгия Победоносца в руке вместо копья знамя, а побежденного змия ведет на поводке царская дочь.
Крепость стоит ровно посередине между Староладожским Никольским мужским монастырем, хранящим частички мощей Святителя Николая Чудотворца и основателей Валаамского монастыря — Сергия и Германа (в монастырской церквушке на стене висит табличка, предостерегающая болтунов, что «разговоры в храме приводят к недомоганию»), и Успенским девичьим монастырем. Его история связана с изгнанием известных в России женщин – от царицы Евдокии Лопухиной до родственниц декабристов. Здесь же – птичник с десятком настоящих Курочек-Ряб и белых голубок. Вход в оба монастыря свободный.
На въезде в Старую Ладогу с севера расположен комплекс курганов. В старину такие сопки насыпали над могилами родовитых умерших. Один из курганов, согласно записям в Новгородской летописи 1093-1095 годов, принято считать могилой Вещего Олега. Впрочем, по другой версии Вещий Олег похоронен в Киеве.
Таинственные кварцевые пещеры — еще одна из тайн Старой Ладоги. Эти жутковатые лабиринты не имеют карт, да и найти их без опытного проводника непросто. Сюда лучше отправляться группой, прихватив резиновые сапоги, каски и фонари. Заходить далеко в пещеры не рекомендуется: стоянки теплоходов «Водохода» долговременные, но не вечные :)
Лучше на здоровье отведать местные рыбные деликатесы на любой вкус: сушеные, копченые, соленые, икру и т.д. На самом въезде в село со стороны деревни Юшково открыт известный на всю Ленинградскую область рыбный рынок. Весь товар вылавливается и производится поблизости.
Малышам, конечно, больше понравится Музей купеческого быта и интерьер кафе «Древняя Ладога», расположенного в одном из сохранившихся купеческих домов. Ну а молодежь привлекает «свадебный» мост через речку Елену, протекающую у стены древней крепости. Перила этого мостика увешаны замочками – залогом прочных чувств. Если вы тоже влюблены, отдайте дань традиции при посещении удивительной Старой Ладоги. До встречи на наших теплоходах!