Ученые установили, что одежда двух девочек-инков, чьи мумии были найдены в Чили в середине 70-х, пропитана смертельным ядом.
Специалисты более 40 лет занимались изучением мумий, обнаруженных в пещере у вершины горы Серро-Эсмеральда в Чили, и лишь недавно приступили к анализу погребальных одеяний.
Выяснилось, что одежда девочек была окрашена киноварью — краской из ртути. По словам ученых, инки знали о ее токсичности и специально покрывали ею гробницы, чтобы отпугивать грабителей. Возможно, окрашивание одежды киноварью служила той же цели. Археологи также считают, что киноварь использовалась для отпугивания злых духов.
Мумии девочек 9 и 18 лет в богатых одеяниях были найдены в 1976 году в пещере у вершины горы Серро-Эсмеральда в захоронении, датированном 1399 — 1475 годами нашей эры. Они находились в позе эмбриона в окружении 104 артефактов. Предполагается, что тела были захоронены после чрезвычайно важного ритуального жертвоприношения инков.