Группа ученых из Аделаидского университета в Австралии, совместно со специалистами из компании Cryoclock разработали самые точные на сегодняшний день оптические часы. За свою разработку все участники данного проекта были удостоены престижной австралийской премии Eureka Prizes за самые передовые научные открытия и технологические инновации.
Название разработанной установки можно перевести как "Криогенный Сапфировый Осциллятор" (Cryogenic Sapphire Oscillator), что сразу же объясняет почему Аделаидский университет объединился с исследовательской компанией Cryoclock, специализирующейся именно на криогенных технологиях.
Команда, разработавшая эти часы утверждает, что их хронография, построенная на криотехнологиях, гораздо точнее прежнего лидера точности измерения времени - атомных часов.
Вместо отсчета от повторяющихся колебаний атома цезия, новая австралийская разработка отсчитывает время путем испускания наименее уловимой частоты радиосигнала через среду со сверхнизкой температурой, близкой к абсолютному нулю Кельвина. Сам “Осцилятор” внешне выглядит как хрустальная “Юла”, состоящая из цилиндрических частей, вместо конусообразных.
В таких условиях, как криосреда, сигнал проходит практически со 100% чистоты, не имея никаких помех, вызывающих погрешность измерения времени его прохождения. По мнению ученых, ошибаются они не более, чем на 1 секунду в 40 миллионов лет, что и является наиболее точным результатом измерения времени на сегодняшний день.
Руководитель проекта, Андрэ Лютэн, считает,что применить сверхточные часы их разработки наиболее целесообразно в оборонном секторе Австралии для повышения точности радиоконтроля воздушного пространства страны.