Эта история произошла со мной в начале двухтысячных. Родители собрались навестить дальних родственников, и вызвали меня посторожить дом. Время было еще не самое спокойное, особенно в нашей глубинке…
Отпросившись в институте, я с радостью прибыл в родные пенаты, предвкушая неделю безделья и благоденствия. Днем я собирался ходить на рыбалку, а темные осенние вечера должен был скрасить старенький ноутбук с парой припасенных игр из серии «шедевры прошлых лет».
За ужином, накануне отъезда родителей, у нас был гость – дядя Сережа, бывший милиционер, сосед через два дома.
«Не переживайте, все хорошо будет» - вещал дядя Сережа. «В дом, где кто-то есть – нипочем не полезут. Золота и бриллиантов у вас тут нет, а попадать на грабеж ради бензопилы и телевизора никто не захочет». По его словам, моя основная задача была – создавать впечатление, что в доме полно народу. «Ты свет везде включай вечером, телевизор включи, ходи иногда по комнатам, где-то включай свет, где-то выключай. Вот и все. Ну уж если что – звони мне, я, поверь, с кем угодно разберусь. Тут уж твое дело простое – продержаться, пока я до вас добегу, минут шесть!». От таких подробностей я немного напрягся, так как крепким телосложением не отличался, и слово «продержаться» вызвало у меня неприятные мысли. Дядя Сережа, заметив это, пошел на попятные, щедро одарив меня всевозможным: «да ладно, это я для перестраховки, сам же знаешь, тихо у нас тут!». И еще много всего в таком духе. Это, а также то, что со мной остается наш старый пес – Вулкан, который какой-никакой, а все-таки сторож, меня успокоило. Записав телефон дяди Сережи, я ушел спать, а на следующее утро, проводив родителей, приступил к планомерному отдыху.
Дни текли спокойно и размеренно, рыба в речке клевала, грибы в лесу были, ноутбук исправно развлекал меня по вечерам, и погрузившись во всю эту загородную негу, я достаточно быстро позабыл тревожные разговоры.
Прошло шесть дней, и вот, я, не без некоторого сожаления, коротал свой последний вечер и готовился назавтра встречать родителей. Из насиженного кресла на втором этаже меня вытащило желание выпить чаю. Лишь только я успел вскипятить чайник, как в доме погас свет. Само по себе это меня не удивило – электроснабжение в сельской местности и так не самое надежное, а уж у нас… В дверь заскребся Вулкан – вечера он, как правило, проводил на улице, но сегодня было как-то ветрено и хмуро, поэтому я поспешил впустить его – простудится еще, уже не молодой… На улице смеркалось. Ткнувшись в меня носом, собакен тихонько заскулил и спрятался под диван. Вот на это стоило бы обратить внимание, но я был занят какими-то своими мыслями.
«Пора, пожалуй, свет включать» - среди прочего подумал я, и тут же вспомнил, что электричество отключили. Телефона диспетчера я не знал, и решил позвонит дядя Сереже, вдруг он знает в чем дело, и сколько еще сидеть без электричества? «Электричество-то? Да включат сейчас, я звонил уже… Ну давай!» - голос соседа показался мне странным, но подумать об этом я не успел. Звук шагов на лесенке, которая шла к входной двери снаружи дома – вот что вдруг вырвало меня из задумчивости! На крылечко кто-то поднимался. Вулкан завозился под диваном и заскулил, мысли понеслись галопом! «Дверь не заперта, вот я растяпа» — это было основное и самое страшное. Позвонить бы я никуда не успел… А в недобрых намерениях незнакомца не сомневался, коли уже он перебрался через запертые ворота… Шаги - тяжелые, грузные. Теперь кто-то стоял прямо за дверью. Не отрывая от нее взгляда, я схватил, что первое попалось под руку – шампур и горячий чайник. Сделав шаг в сторону двери, я затаился, правда сердце колотилось так, что, наверное, было слышно с той стороны. Хотя сам я ничего не слышал, ни буквально кожей ощущал, что за дверью кто-то есть и встреча с ним не сулит ничего хорошего! Секунды тянулись словно вечность. Вдруг что-то тихонько зашипело, так, как шипит горячая сковородка, если ее полить водой, а потом ручка входной двери чуть шевельнулась… Я ожидал, что сейчас таинственный некто резко откроет дверь, но вместо этого раздался непонятный скрип, а потом ручка пошла вниз, медленно-медленно… Так медленно, что различить ее движение можно было только на фоне пестрой обивки двери. «Сейчас она дойдет до низа, и…» - эта мысль застыла в моей голове. Ручка дошла до низа и дверь снова застонала, заскрипела, как будто кто-то пытался вдавить ее внутрь вместо того, чтобы открыть наружу. Секунда тишины, и так же медленно, как до этого двигалась ручка, дверь стала открываться.
За ней ничего не было видно, сплошная, кромешная темнота. Вот приоткрылась щель в несколько сантиметров… Вот уже в дверь можно было бы просунуть руку или ногу..., или даже протиснуться… Когда дверь открылась наполовину, я подумал, что тот, кто ее тянет – прячется за самой дверью, и решился на отчаянный шаг. В голове всплыли слова из какой-то шутки – «психов боятся». Что есть мочи, я заорал, а затем, подскочив к двери, выплеснул за нее кипяток из чайника! Отпрыгивая назад, я споткнулся о свои кроссовки, оставленные у двери, и, плюхнувшись на задницу, выставил вперед шампур! Но… Больше ничего не произошло.
Чуть успокоившись, я увидел, что на крыльце никого нет, а на улице – еще не так уж и темно. Зажегся свет, а выбравшийся из-под дивана Вулкан стоял, и с удивлением смотрел на меня. Пока я приходил в себя, в дверном проеме показался дядя Сережа с ружьем наперевес. «Что тут у тебя? Кто орал?» - спросил он обеспокоенно. «Да вот, в дверь ломился кто-то, у меня кипяток был в чайнике, я его ошпарил» - ответил я. «Тогда понятно, почему орал» - заключил дядя Сережа и выглянул на улицу. «Только где он? Крик я уже на подходе к дому услышал, когда ворота отпирал, но никого не видел!». «Так это я орал - немного смутившись, признался я – правда я тоже никого не видел» …
Дальнейшее изучение «места событий» дядей Сережей не прибавило ясности в эту историю – когда он пришел, ворота и калитка были заперты на замок, да и пройдя вдоль забора он не нашел никаких следов проникновения. А вот на крыльце… На крыльце обращала на себя внимание металлическая дверная ручка – она стала мятой, словно сделана была из пластилина, и кто-то сжал ее в руке изо всех сил. Краска на ней оплавилась. А еще ручка была горячей. Но самое интересное, что от нее шел какой-то незнакомый, тонкий, и довольно приятный аромат. «Ну дела! Руками так не сделать! Первый раз в жизни такое вижу...» - заключил дядя Сережа. Подобрав на крыльце чайник, я вновь вскипятил его, теперь мы сидели за столом и пили чай. «Хорошо, хоть свет вовремя включили» - вздохнул я. «А вот со светом, как раз, все не так просто! Почему, думаешь, я к тебе пришел? Не было никакого отключения, я подумал, что это ты таким хитрым образом меня на помощь зовешь…» - и дядя Сережа задумчиво глотнул чаю.
Продолжения у этой истории нет. Оставшуюся ночь мы с Вулканом провели у соседей. С домом ничего не случилось, ни тогда, ни в последующие годы – как вы понимаете, с момента описываемых событий прошло уже лет пятнадцать. Больше никогда не было ничего похожего. А вот что это было? В чертовщину я не верю, да и вообще был бы рад забыть про тот вечер, если бы не измятая и оплавленная ручка. Она хранится у отца в сарае, и до сих пор, если ее взять в руки, можно услышать тот самый, тонкий и приятный аромат, и ощутить пробегающий по спине холодок.
Недавно я в очередной раз навещал родителей, и был рад встретить дядю Сережу – он уже совсем старенький, еле ходит. Посидели, выпили чаю, вспомнили эту старую историю. «А знаете, дядь Сереж, ведь эта ручка у нас до сих пор хранится!» - сказал я. «Покажи, что ли» - прошамкал бывший милиционер. Взяв в руки злосчастную ручку, дядя Сережа помрачнел: «ощущение как…». Он надолго задумался: «как будто в спину смотрит кто-то недобро» - закончил он. И добавил: «выкинул бы ты ее, куда-нибудь подальше отсюда!» … Я бы и рад, но не могу выкинуть, не могу и все! А каждый раз, когда беру ее в руки – по спине пробегает холодок...
