Считается, что такая специфическая черта гоминид, как хождение на двух ногах, сформировалась в условиях открытых саванн, которые стали распространяться в Восточной Африке в связи с глобальными климатическими изменениями примерно 4 млн. лет назад. Предки людей были вынуждены приспосабливаться к этим изменениям. Преимущество в выживании в саванне имели те, кто ходил на двух ногах. Эта версия вызывает глубокие сомнения. Во-первых, животные скорее мигрируют вслед за изменением границ природных зон, чем остаются на месте, чтобы приспособиться. Во-вторых, многочисленным видам павианов, живущим в саванне, четвероногость не мешает процветать уже многие миллионы лет. Может быть, следует поискать иного объяснения формирования двуногой походки у предков людей?
Некоторые учёные уже давно предлагают гипотезу происхождения человека от обезьяны, ведшей полуводный или околоводный образ жизни. Ею они пробуют объяснить многие особенности человека, сильно отличающие его от человекообразных обезьян, как то: способность плавать (в противоположность шимпанзе, панически боящимся природных водоёмов) и задерживать дыхание, безволосость тела, ластообразная ступня, направленные вниз ноздри.
Впервые идею об «амфибиотическом» происхождении человека выдвинул германский учёный Макс Вестенхофер в 1926 году как противовес теории Дарвина о родстве человека с обезьяной. В 1960 году английский биолог Алистер Харди интерпретировал гипотезу о «гидропитеке» в соответствии с находками человекоподобных приматов в Африке. И в настоящее время у этой концепции немало сторонников, хотя большинство учёных считает её маргинальной и экзотической.
В рамках этой «акватической» теории происхождения человека двуногое хождение получает объяснение как самый выгодный способ передвижения вброд по воде, облегчавшей вес тела и помогавшей поддерживать его в вертикальном положении. Эта гипотеза может быть опровергнута: достаточно доказать, что предки человека никогда не жили около воды.
К несчастью для противников этой гипотезы, большинство находок древнейших гоминид в Африке сделаны на берегах водоёмов! И первая человеческая культура каменных орудий – Олдувайская – основана на обработке именно речной гальки! Сейчас нет необходимости искать какую-то специфическую «водную» обезьяну среди палеонтологических находок. Вполне правдоподобно, что такой обезьяной и были австралопитеки, чья экология, очевидно, теснейшим образом была связана с водой. В воде, очевидно, добывалась значительная часть пищи древних гоминид – съедобные моллюски, а, возможно, также и рыба. Вероятно, предки людей нередко ныряли в воду, чтобы сбить с толку сухопутных хищников. И от способности к задержке дыхания и плаванию под водой зависела жизнь древнего гоминида.
«Эволюция предков человека, начиная с австралопитеков, шла рядом с водой, у человека в самом деле полно адаптаций к жизни рядом с водой, но не в воде. Лично я считаю, что у этой концепции есть большое будущее, её зря часто недооценивают и отвергают с ходу. Человек водолюбив, это факт, но человек – не водоплавающее животное, он никогда не был специализированным водным животным»[1], –
говорит по поводу этой гипотезы один из виднейших отечественных антропологов.
Но если австралопитек был околоводным животным, то он был животным не специфически саванновым, а способным жить в разных ландшафтных зонах! Главное – чтобы там были реки, озёра или моря. И тогда в этих природных условиях австралопитеки могли расселиться и за пределы Африки. Почти (но всё-таки не совсем!) полное отсутствие их находок объяснено ранее: затопление древних морских побережий и глубокое заполнение речных долин наносами во время голоценовой морской трансгрессии.
Продолжение следует
Примечание
[1] С.В. Дробышевский. Никакого плейстоценового разрыва в Африке нет. // Портал «Антропогенез.ру». 12 марта 2011. URL: http://antropogenez.ru/interview/251/ Дата обращения: 16 октября 2016.