В тот день каждый пытался укрыться. Любой хотел найти для себя пристанище. Ни один не мог оставаться прямо под испепеляющим всё живое врагом. Это был тот самый день, который определял лето в головах миллионов как «невероятно жаркое», независимо от температуры до этих суток или после.
Выйдя из дому всего 15 минут назад, абитуриент 14 из них был весь мокрый.
«Вот так, посылаешь в баню домашнее окружение, а в итоге попадаешь туда сам» - пытаясь излечиться юмором от жары, острил в голове парень. Не помогло.
Конечно, можно было бы купить маленькую бутылку воды и выдуть её тут же, но купюры успели промокнуть в кармане настолько, что были порваны при попытке достать их из-под охраны шорт. Ощущая на себе столь горячее положение дел, мозг неустанно искал возможность если не спасения, то хотя бы лёгкого блока от атаки солнца. Данная идея была весьма наивна, ведь каждая частица воздуха уже давно впитала всё солнечное тепло и шустро передавала её другой, будто сплетню об одной из звёзд шоу-бизнеса. Хотя нет, обо всех разом.
Но, несмотря на всю влажность ситуации, парень хотел хоть как-то укрыться. Только остановка в 10 метрах казалась оазисом в урбанистической пустыне. Наступив несколько раз на обожжённый асфальт, абитуриент забрёл под металлический навес. Пекло так сильно, что уже стало казаться, будто из-за главной звезды галактики остановка стала красной, а не по ответственному решению инженера какого-нибудь завода.
Не было ни одной секунды надуманных мыслей о пустой скамейке, ведь всю свою жизнь молодой человек регулярно видел собрания на них пенсионеров с неутолимым желанием пожаловаться на жизнь. И не зря, ибо и в этот раз жизненный опыт не подвёл, а такое редко бывает в 17 лет. На скамейке изнуряя и тяжело дыша, расположился в меру упитанный старичок лет семидесяти на вид. Брови юного лица слегка сомкнулись воедино от довольно жалкой картины перед ним: жара будто кусала пенсионера, постепенно лишая его жизни. Старец настолько часто протирал лоб платком, что можно было подумать о сдаче спортивного норматива. Правда, эффект, если и был, то только психологический: платок нуждался в выжимке.
Зная о запахе лиц пожилого возраста и учитывая жару, абитуриент предпочёл просто постоять рядом со скамейкой под занавесом. Очень быстро промелькнула спокойная мысль, что диалога не случится ни в коем случае, ведь мужику даже дышать тяжело, какие тут беседы. Зря, ибо в этот раз жизненный опыт подвёл, что часто бывает в 17 лет.
- Похоже, вселенная решилась испепелить всех нас, - тяжёлый вздох и добавка: ой не могу.
Паренёк воспитанно кивнул головой, но поживший достаточно собеседник сразу всё понял и сказал:
- Не пугайся, старый хрен не будет лезть к тебе с беседами, - платок исполнил очередные гастроли по морщинам лба, - считай, что я это сам себе сказал.
Парню стало так не по себе, что он тут же озвучил стандартную фразы для любых неловких ситуаций:
- Нет-нет, что Вы, я просто задумался.
- Да? И о чём же? – иронично поинтересовался пенсионер.
- Ну, эм – слегка растерявшись от напора промолвил парнишка, - о друге своём. Я вот жду автобуса, чтобы к нему на дачу поехать.
- А речка рядом есть?
- Да, пойдём купаться, чтобы хоть как-то выжить сегодня.
- Это вы молодцы, это дело хорошее. – старик стал трясти свою синюю рубашку в белую полоску для хоть какого-то освежения. - Помню, когда-то было уже такое лето, очень жаркое. Прямо жуть. Так вот тогда я часто купался, а потом в один день в воде так много времени провёл, что плечи обгорели и всё. – Наконец-таки платок был выжат, дабы снова пуститься во все тяжкие потопоглащения. – А что за автобус? Маршрут какой?
- 264 – присаживаясь на скамейку, ответил абитуриент.
- А тот, что по которому постоянно старые автобусы пускают. Ничего не сменилось со времён моей молодости! – старчески брякнул мужик.
За свою короткую жизнь парень уже успел усвоить несколько важных жизненных правил, среди которых особняком стояло «БЕСМЫСЛЕННО СПОРИТЬ СО СТАРИКАМИ», но юношеский максимализм вынудил пойти против устоявшихся догм. Такое регулярно происходит в 17 лет.
- Ну, наверное, всё же когда Вы были молоды, по нему ходили современные по тем годам автобусы.
- Нет! Старые ходили!
Парень безмолвно кивнул и мысленно щёлкнул себя по носу. Старик почему-то засмеялся, не говоря ни слова.
«Похоже, с головушкой всё же проблемки имеются. А может, жара так влияет просто?».
Под звучание этих мыслей юноша решил более внимательно осмотреть мужика по правую руку: тёмные глаза, потускневшие как у всех стариков, сильные залысины, но затылок ещё в волосах, причём даже не седых, а каштановых.
«Красится, наверное. Надеюсь, краска не потечёт прямо здесь, а то от такой неловкости я сквозь землю провалюсь.»
После волос взгляд перешёл на левую щёку, выделяющейся благодаря сантиметровому шраму, затем на руки, которые были полны седых волос, но были очень послушными и утончёнными, если даже не сказать, что красивыми.
Старик, видимо осознав, что его изучают, тут же отвлёк от себя парня:
- Ну а ты что? Поступаешь куда или рано ещё? Вообще, тебе сколько годков, а?
- 17, да, поступаю. Точнее, я уже поступил, - парень почесал мокрую голову, полную русых волос. – Ну, то есть как, документы я уже подал, и судя по картине на сайте, отрыв у меня от границы приличный, так что практически поступил. – не без ноток гордости заявил вот-вот студент.
- Ох ты ж, - лоб снова был обработан. – Ну, молодец, чего уж, а куда поступил-то?
«Удивительно, не было вопроса о связи сайта, границы и картины, и даже не поинтересовался художником, прошаренный дедуля.»
- В медицинский, на педиатрический факультет.
- А потом куда? Там же нужно выбирать будет направление!
- Ну, не думал ещё подробно об этом, в хирургию скорее всего.
Дедуля неодобрительно потряс головой несколько раз:
- Там же гроши платят!
Вздохнув по причине высокой частоты таких аргументов, парень ответил прямолинейно:
- Это то, что мне интересно. Я хочу помогать людям и буду это делать вот так.
Старик поглядел в молодые глаза, характерно повернул голову наискосок, в очередной вытерся и озвучил свой вердикт:
- Ты из упёртых, значит. Это хорошо, конечно, но и плохо. Жизнь таких нагибает, сынок.
Парень не ответил, а просто демонстративно посмотрел на наручные часы, а затем подошёл к дороге, что-то возмущённо сказал и вернулся на место.
Дедок же за это время успел посмотреть на поток машин, на свои белые летние ботинки, оглядеть свой измученный влажной жизнью платок и погрузиться в воспоминания. Побродив по ним минуту, он посмотрел на ребёнка справа от него и сказал:
- У тебя пальцы длинные, так что и правда в хирургию надо.
Абитуриент сухо кивнул, отскребая маленькое пятнышко от своих белоснежных кед. Старик продолжил:
- С такими пальцами надо на музыкальных инструментах играть, нельзя им без толку пропадать!
Парень словил лёгкий ветерок и ненадолго отстранился от диалога, впрочем, как и пенсионер. Когда же милость природы закончилась, он сказал:
- Они и не пропадают, я на фано играю.
- Ерунда твоё фортепиано, на гитаре надо, будешь самым популярным у девок в универе! – со странной смесью ворчливости и восторга заявил старик.
Парень скромно улыбнулся, дед увидел в этом ситуацию из самого начала диалога, посмеялся и решил сменить тему:
- Ну а ещё как с другом отдыхать будете? Не просто же в речке купаться.
- Да как обычно, - подумав немного ответил вот-вот студент, - если жара спадёт, то мясо пожарим на мангале.
- О, молодцы. Это дело я всегда любил, - прокомментировал досуг дедуля, будто только что получил приглашение. – Ты с такими пальцами мог бы уметь искусно вращать предметы в руках, кстати.
- Ну, да – не совсем улавливая связи между последними двумя предложениями, аккуратно ответил парнишка. – Я и умею.
- Это я просто о шампурах подумал, - видимо поняв по лицу недоумения собеседника, объяснил свои мысли дед. – Так что будь аккуратнее, чуть что. Не обязательно всё вертеть.
«Да я и не планировал как бы, дедуля. На своей волне мужик явно».
Наступила пауза, автобус всё не приходил. Парню в какой-то момент стало неудобно перед собеседником за отсутствие любопытства, посему у него в голове родились встречные вопросы, однако дед отвлёкся на только что подошедшую к нему дворнягу.
- Ах ты бедная, жарко тебе, да? – гладя её рукой, свободной от платка, дед отметил. – Собака старая уже, тяжко ей перенести эту жару будет.
Абитуриент подсел поближе и тоже стал гладить её.
- Вот как думаешь, какой была псина раньше?
Не совсем поняв вопроса, парень ответил, что в голову пришло:
- Эм, ну, как бы, такой же и была, наверное. Родилась же собакой, такой и умрёт.
- Это-то да. Но умрёт ли она той же, что и родилась?
Юноша пожал плечами, а старик отпустил питомца улиц, и тот улёгся у его ног.
- Ладно, - промолвил старец. – Нам, старикам, больше хочется жить в воспоминаниях, чем в реальности. В реальности мы лишь из чувства долга перед вселенной. Я вот сегодня устроил себе такой день ностальгии, спасибо, что поучаствовал.
- Вы здесь раньше жили? – пытаясь найти хоть какой-то смысл в старческих изъяснениях, спросил парнишка.
- Да, лет 50 назад.
- Ух ты! И что, сильно всё изменилось?
- Не поверишь, - улыбнулся дед. – Всё точно такое же, как и было.
Затем дед опёрся на молодую ногу слева от себя и встал, после чего заявил:
- Только правда, поаккуратнее ты с этими шампурами, я тебя прошу, как старикан занудный.
«Всё же жара довела дедушку, видимо поэтому и встал, домой уже пора, прилечь, таблетки выпить какие.»
- Ага. – выдавил из себя юнец.
Дедуля улыбнулся с лёгким налётом грусти, медленно подошёл к будто на заказ прибывшему новому автобусу, осторожно поднялся в него и уехал.
Парень же просидел ещё 10 минут, гладя измученную собаку, затем забежал в неприлично скрипучий автобус и поехал загород. Оказавшись на даче у друга, они тут же побежали к речке, которой отдали три часа своей жизни, проплыв порядка пяти километров и выкрикнув около сорока глупых реплик, веселивших только их самих.
Когда они были дома, солнце уже состояло сплошь из грязно-оранжевых оттенков, а погода позволяла полакомиться жареной говядиной. Пока старший товарищ абитуриента, а именно второкурсник следил за огнём, юноша спокойно насаживал мясо на шампуры. Вскоре стало понятно, что один лишний и парнем было получено ответственное задание отнести его обратно на чердак. Старший же, внимательно следил за мясом, размышляя о миловидной девушке с третьего участка. Однако, много мыслей отдать ей не вышло, так как крик из дому вынудил быстро прибежать к источнику. Абитуриент уже был у умывальника.
- Что случилось?
- Да ничего, - бесполезно пытаясь отмыться от крови, быстро сообщил юнец. – Порезался просто.
Так как второкурсник сам был из медицинского, ребята без сторонней помощи обработали рану на левой щеке. По окончании санитарных процедур стало ясно, что порез не самый глубокий, однако шрам всё же будет. Небольшой, всего сантиметр.