Когда я был ещё совсем маленьким и учился в восьмом классе, учительница алгебры советовала мне начинать делать домашнее задание хотя бы за два-три дня, а не в последний момент, потому что "ночью может прийти что-нибудь в голову". Свой совет она подкрепила интересной легендой об великом русском химике Менделееве, якобы таблица Менделеева приснилась ему во сне, после чего была записана. Конечно, были великие открытия, сделанные "в обьятьях Морфея", такие как структура бензола, приснившаяся Кекуле, или планетарная модель атома, приснившаяся Бору. Но было ли таковым открытие Менделеева?
Вполне возможно, что эта история вышла из уст, вернее, из-под пера самого Менделеева, который был знаменит своим чувством юмора. Дело в том, что после публикации он написал своему старому другу, профессору геологии Иностранцеву, следующие слова: «Очевидно, я увидел во сне таблицу, в которой элементы были расположены по мере необходимости. Я проснулся и сразу же записал данные на листе бумаги и снова заснул. И только в одном месте потребовалась затем правка».
Позже, правда, Дмитрий Иванович говорил, что в течении многих лет исправлял и уточнял свою таблицу, а следовательно, (особенно, учитывая слово "очевидно") его фразу можно считать просто саркастическим ответом на часто задаваемый вопрос. Ну, а байка разошлась от Иностранцева сначала к студентам-геологам, а потом распространилась по всему миру (от геологов же пошла привязка этой истории к открытию сорокаградусной водки). К слову, сам Менделеев потом обижался:
«Я над ней, может быть, двадцать лет думал, а вы думаете: сидел и вдруг… готово».
И действительно, работа над таблицей шла очень долго. С чего всё началось? Да с работ его предшественников, о которых я рассказал в прошлой статье. Менделеев, используя их, сделал предположение о том, что свойства химических элементов зависят от атомного веса (именно от веса, а от не от номера, как сейчас, ведь тогда строение атома было загадкой), да причём не просто так, а периодически. В 1869 году Менделеев формулирует эту идею в качестве Периодического закона, и представляет устами Меншуткина в марте:
Свойства простых тел, а также формы и свойства соединений элементов, а потому и свойства образуемых ими простых и сложных тел, стоят в периодической зависимости от их атомного веса
Периодический закон Д.И. Менделеева, "первая версия"
А вот с таблицей дело долго не складывалось. Казалось бы, чего там сложного? Всего лишь расположить элементы по свойствам в порядке возрастания атомной массы... Но всё не так просто: во-первых, тогда не были известны многие элементы, такие как галлий и германий, во-вторых, атомные массы в некоторых элементах были перепутаны или измерены неверно (так, например, в триаде железо-кобальт-никель была путаница).
В одном из разговоров с Иностранцевым он даже сказал, что в голове у него уже всё сложилось, но вот привести всё к таблице он не может. Лишь только многодневная работа без перерывов на еду и сон помогла поставить все элементы на свои места. А что дальше? Дальше был триумф Менделеева, хотя, конечно, не с самого начала.
Успех таблицы был обусловлен тем, что Дмитрий Иванович предсказал на её основе физические и химические свойства десяти элементов (ныне известные как скандий, галлий, германий, технеций, рений, полоний, франций, радий, актиний и палладий).
Для того, чтобы оценить точность предсказаний Менделеева, можно сравнить свойства экасилиция (временное название дано Менделеевым) с действительными свойствами германия:
Согласитесь, предсказания для того времени весьма точные. С 1880-х годов Периодический закон признан в качестве одной из теоретических основ химии.
Одно из немногих отличий тогдашней таблицы от настоящей - отсутствие инертных газов. Их открыли лишь после изобретения методов спектрального анализа. Именно с благородными газами связана одна из немногих ошибок Менделеева, но об этом - чуть позже.
Таким образом, действительно, ошибочно полагать, что таблица Менделеева была открыта учёным во сне, ведь на самом деле открытию предшествовали годы работы и его, и предшественников
Дорогой читатель! Мы очень рады тому, что ты дочитал этот материал до конца. Ещё сильнее мы будем разы подписке, комментариям и оценкам нашего материала. Ведь это позволит нам писать больше и лучше.
С уважением, команда TryChemistry