Байкальский заповедник является природным заповедником, который расположен на юге Республики Бурятия. Наибольшая часть расположена на территории хребта Хамар-Дабан. Этому природному чуду в 1969 году было присвоено звание заповедника, а в 1986 он стал частью Всемирной биосферной сети.
Стоит отдельно выделить Озеро Байкал, в честь которого и назван заповедник. Это озеро стало частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. Его внесли в список из-за того, что оно является самым глубоким озером на планете и крупнейший природный резервуар кристально чистой питьевой воды.
Общая площадь заповедника достигает 165 724 га, из которых 117 214 га - лесопокрытая зона и 1552 га – водоемы.
Остальная территория занята в основном гольцами (безлесными высокогорьями). Можно считать, что заповедник делится на две части: малая – южная и большая – северная (полоса байкальского побережья и северный склон хребта).
Главной целью основания Байкальского заповедника является сохранение и изучение естественного хода природных процессов, генофонда животного и растительного мира, отдельных видов флоры и фауны, уникальных и типичных экосистем центральной части Южного Прибайкалья, хребта Хамар-Дабан. Именно здесь находятся высокогорные девственные леса, которые никогда не подвергались рубкам и пожарам.
В Байкальском заповеднике в основном преобладают ландшафты монгольских степей и восточно-сибирской тайги. На территории заповедника имеется большое количество чистейших горных рек и озер. Северные склоны хребта Хамар-Дабана укрыты темнохвойной тайгой из кедра и пихты. Местами можно встретить обычную ель и березняки. В долинах рек произрастают березово-тополевые насаждения.