Вам доводилось стоять на самом краешке Земли? Удивительное, незабываемое ощущение! Впереди - бескрайний простор, а позади - планета! Порывы ветра срывают с плеч тонкий шарф, внизу грохочет несмолкающий прибой, а бесстрашные чайки неутомимо носятся над водой, чиркая кончиками крыльев по белым гребешкам волн...
Я влюбилась в Португалию с первых же шагов, выйдя из аэропорта. Нет, раньше! - в секунды, когда наш лайнер стремительно падал на жилые кварталы Лиссабона и под крылом самолета проносились красные черепичные крыши, а в груди жутко замирало от страха и восторга!
Потом была сама страна, жаркая, солнечная, красочная, с бешено несущимися по автострадам машинами, с дорожными развязками, нарисованными рукой сумасшедшего художника, со взлетевшими над реками мостами и статуей Христа, простирающей длани над этой землей. И - бесконечные километры пляжей, пальмы, песок. А еще - ночной Лиссабон - в огнях и подсвеченных фонтанах, с расположенными прямо на тротуарах столиками кафе и ресторанов, в дыму и умопомрачительных запахах, исходящих от грилей! И, конечно же, фадо... Знаете, что такое "фадо"? Это душа, плавно покачивающаяся на волнах мелодичного перебора струн. Фадо поют с закрытыми глазами, голос идет не из горла, а откуда-то из глубины... может быть, прямо из сердца? Простые слова не нуждаются в переводе, эту песню понимают без знания португальского языка.
А затем было посещение Синтры. Дворец Пена - бывшая резиденция королей. Я даже представить себе не могла, что вообще возможно создать такую красоту! Каменные кружева укрывают стены замка, нависают над порталами, оплетают балконы...
И - буйство гортензий! Никогда и нигде я не видала соцветий такого размера - более 40-ка см в диаметре! - и такого разнообразия цвета.
На прощание - поездка на мыс Рока, самую западную точку Европы. Ту самую, где перед тобой - бесконечный океан, и соленый ветер безжалостно треплет юбку и волосы, угрожая сбросить с обрыва.
На гранитной стелле, увенчанной каменным крестом - слова великого Луиса Камоэнса: "Здесь, где кончается Земля и начинается Океан..."
Неделя пролетела мгновенно, и вот уже снова я смотрю с высоты на взлетевшие над рекой Тежу ажурные мосты, на статую Христа Искупителя, раскинувшего руки над этой землей, на дома, выложенные черепицей... Они стремительно и неумолимо удаляются, становятся маленькими, игрушечными и растворяются - то ли в облаках, то ли в незаметно навернувшихся слезах...
Португалия, я вернусь! Обязательно, обещаю...