На советской эстраде не было таких долгоиграющих дуэтов, как Ефим Березин и Юрий Тимошенко, знаменитые Тарапунька и Штепсель.
Они проработали вместе полвека, выдержав испытания временем, славой и деньгами, через жизнь пронеся свою крепкую, закаленную фронтом, дружбу.
Коллеги и друзья актеров рассказывали, что за все время работы и общения вне ее, они даже ни разу всерьез не поссорились.
Более того, оба не представляли, что судьба могла или сможет в будущем развести их по разные стороны.
Однажды это все-таки случилось. Ефим Березин, уже в зрелом возрасте, устав от «шутовства», ненадолго ушел от партнера.
Он решил найти себя в более серьезной профессии — режиссуре. Но вскоре понял, что без Тимошенко ему очень трудно и вернулся.
Когда Юрий Тимошенко ушел из жизни, Ефим Березин сильно переживал потерю. Первое время он ездил по стране с программой-воспоминанием о друге. Но вскоре понял, что это очень тяжелая для него ноша.
Как появился знаменитый дуэт
Актеры были ровесниками. Тимошенко родился и вырос в Полтавской области, Березин — в Одессе. Познакомились они в Киевском театральном институте, который окончили в 1941 году, перед началом войны.
В составе творческих бригад оба отправились на фронт, поднимать боевой дух бойцам Красной Армии.
Еще в институте они решили использовать свою разницу в росте в творческих целях. Долговязый Тимошенко и невысокий Березин комично смотрелись рядом друг с другом.
На войне они выступали в образах банщика Мочалкина и повара Галкина, а вернувшись к мирной жизни, вспомнили своих студенческих персонажей — осветителя Штепселя и милиционера Тарапуньку.
Первый успех и первую премию артистам принес Второй Всесоюзный конкурс эстрады, который состоялся в 1946 году. Их пригласили выступить в Москве в самом знаменитом в то время эстрадном коллективе — Театре миниатюр в саду «Эрмитаж».
Здесь они «протестировали» свой дуэт на широкой публике. У Тимошенко была роль простого самоуверенного и остроумного парня. Персонаж Березина должен был ставить его на место и поучать.
Диалог на смеси украинского с одесским добавлял этой парочке определенный колорит. Зрители были в восторге.
Дуэт быстро приобрел всесоюзную популярность. На выступления Штепселя и Тарапуньки невозможно было достать билеты.
Но слава их не испортила. Оба были душевно щедрыми людьми, готовыми прийти на помощь даже малознакомому человеку.
Однажды Березин приехал на гастроли без жены, которая часто сопровождала его в поездках. Он отказался от своего статусного номера и поселился в более простом, чтобы на сэкономленные деньги рабочим сцены могли снять номера получше.
Какими Штепсель и Тарапунька были в жизни
Юрий Тимошенко и Ефим Березин отличались не только ростом. Они были полными противоположностями друг друга.
Тимошенко много курил, Березин не мог выносить запаха сигаретного дыма и почти не употреблял алкоголь.
Юрий Трофимович имел взрывной характер. Он мог вспылить, завестись с пол-оборота. Но это никогда не происходило на пустом месте.
Тимошенко раздражали несправедливость, хамство, наглость. Он всегда вступался за тех, кто был унижен, оскорблен или обижен.
Ефим Иосифович, напротив, всегда сохранял спокойствие, анализировал ситуацию, рассуждал, старался успокоить друга. Когда Тимошенко попадал в какие-то передряги, проблемы решал Березин.
Темпераментность «Штепселя» сказывалась на его отношениях с женщинами. Он очень увлекался противоположным полом, кроме двух законных жен у него было немало увлечений и влюбленностей.
Спокойный «Тарапунька» был счастливо женат единственным браком и обожал свою супругу Розиту. Все знающие пару подтверждали — даже в походных условиях она умела создать атмосферу домашнего уюта.
Дети Березина и его Розочки, как он называл жену, росли в любви и уважении к родителям.
После смерти в 1986 году друга и партнера по сцене Ефим Березин жил в Киеве. Однажды когда актер был в гостях у дочери в Израиле, ему стало плохо с сердцем.
Врачи запретили перелеты, и дочь с супругом приняли решение забрать родителей к себе.
На Святой земле Березин вел активную жизнь, принимал друзей, отметил свой 75-летний юбилей. Но смерть жены лишила его существование смысла. Он постепенно угасал и перед смертью уже никого не узнавал.
Ефим Березин скончался в Израиле в 2004 году , почти на 20 лет пережив своего друга.