Величайшим героем Греции был Геракл, сын Зевса. Никто не мог сравниться с ним на поле брани и в геройских делах.
Младенец-Геракл душит змей
Небывалые дела творил Геракл: и страшные хтонические порождения вроде детей Тифона и Ехидны — Орфа, Кербера, гидры и льва — укрощал, и целое войско сокрушал, и Трою брал почти шутя. Но этим дело не ограничивалось: не только могуч был Геракл, но хитроумен и любвеобилен.
Так, он не ссорился с богами, даже если их любых ланей или вепрей ему поручали загнать, а воинственных и диких амазонок умиротворил, привезя с собой немало могучих героев, которых с большой радостью приняли у себя дикие женщины,
которые только рады были зачать побольше детей от столь крепких мужей. Но ничто не сравнится с тем, что случилось с героем почти в самом начале его пути. Это было ещё до всех его подвигов.
Лучшие учителя обучали Геракла. В том числе его учили играть на кифаре и лире. Однако он был так плох, что ударил его учитель.
Ответил Геракл на удар и убил одним ударом Лина. Оправдали его на суде, однако всё же убыл Геракл и был пастухом до 18-летия.
Там его характер стал спокоен, он больше никогда не искал конфликтов сам, а нападавшим воздавал по заслугам. Так, некто Термер-Крепколоб убивал прохожих, вызывая их на бой лбами. Геракл поучаствовал и раскроил голову Термера как куриное яйцо надвое.
Затем герой покинул пастухов, чтобы извести дикого льва, разорявшего окрестности Кейферона, поедая стада, принадлежавшие царю Феспию, другу Амфитриона, земного отца Геракла. Выслеживая зверя, Геракл по пути заглянул к Феспию, ибо того требовал обычай. Феспий обрадовался и принялся чествовать героя пирами.
Отказывался Геракл, ибо напал он уже на след злобного льва, обещал с утра покинуть дворец. Тогда Феспий поспешил успеть получить все выгоды от пребывания героя у него дома. Надо сказать, что было у Феспия 50 прекрасных и невинных дочерей.
Оберегал их от мужчин царь, ибо считал, что от дурных людей скорее всего заведут ему внуков дочери. Очень кстати тут был могучий Геракл. По одной приводил в опочивальню к герою своих дочерей Феспий.
Удивился сын Зевса, но не стал возражать, и за одну ночь познал 49 дочерей царя, а 50-ая отказалась слушаться отца и бежала в храм. С тех самых пор от жриц требуют невинности.
Все дочери Феспия зачали от Геракла и родили ему сыновей, а две из них даже дали близнецов, итого 51 ребёнок.
Но Геракла судьба сыновей не заинтересовала, он отправился на поиски льва и уже никогда не вернулся в те земли. Он с корнем вырвал целую оливу, с помощью которой с одного удара вышиб дух из дикого льва.
После чего отправился совершать другие великие дела, например, освободить Фивы от унизительной дани. Но об этом — в следующий раз.