Лидия Петровна не знала, что и подумать.
Она стояла с покупками на парковке у торгового центра и пыталась вызвать такси.
В это время на парковку подъехала большая дорогая машина с иностранными номерами.
Из машины вышел молодой темнокожий мужчина, явно африканского происхождения, чем-то похожий на Пушкина, и открыл заднюю дверь. На тротуар выпрыгнула пара хорошеньких мулатов-мальчик и девочка, примерно четырех и шести лет, и с ними, как ни странно, Полина, старая знакомая Лидии Петровны. Они вместе окончили университет и потом часто виделись на курсах повышения квалификации. Потом Лидии Петровне пришлось уйти из профессии, и она не встречала Полину уже лет десять.
Африканец явно обращался с Полиной как с родственницей. Он помог ей выйти из машины, потом уехал. Полина взяла детей за руки, и, оживленно разговаривая, пестрая компания направилась в торговый центр.
Снедаемая любопытством, Лидия Петровна забыла про такси и двинулась следом.
Неужели Ленка, единственная дочь Полины, вышла за африканца?
Увидев, что гости из Африки резвятся в детской зоне, а Полина присела на скамейку, Лидия Петровна решилась подойти к старой знакомой.
-Сколько лет, сколько зим, Полина! А какие внуки у тебя хорошенькие!
Давно Ленка замужем?
Полина хитро усмехнулась.
-Ленка-то замужем уже восемь лет. А только это не совсем мои внуки.
-Брось заливать. Я видела, как тебя тот африканец обхаживал.
Полина вынула из портмоне фотографию.
-Вот, узнаешь Ленку? А это ее муж, Сергей, и сын Димка.
На фотографии, действительно, была повзрослевшая Ленка в компании мужчины вполне европейской внешности и белокурого голубоглазого мальчишки.
-А это тогда кто?
-Родственники.
-Ну, не томи, рассказывай.
Лидия Петровна присела рядом, и Полина начала свой рассказ.
-Моего старшего брата Толика еще в семидесятые годы, после института, распределили «в органы». Почти сразу его направили в Африку, «помогать» братским народам.
Лет двадцать от него не было ни слуху, ни духу. Не положено было.
Только после развала Союза, в девяноста втором, пришло от него письмо.
Писал, что женился на местной, родили ребенка, работает там в алмазодобывающей компании, хорошо зарабатывает. Высылал периодически и деньги.
В девяностые, сама знаешь, что в стране творилось. Развал полный. Мы с мужем тогда, бывало, месяцами зарплату не видели. Валюта эта тогда нам была очень кстати.
В девяноста седьмом Толик и сам приехал в Россию - совместное производство налаживали с нашими компаниями. Все сокрушался, как такую страну развалить можно было. Вот, говорил, африканцы, пятьдесят лет назад с копьями в пальмовых листьях ходили, а сейчас лучше вас живут.
А это - его сын Алекс и внуки. Алекс в Америке выучился, отец его в компанию устроил.
Лет семь назад их фирма открыла здесь постоянное представительство, вот Алекса сюда руководителем и поставили. Мол, русский язык знает и вторая родина все-таки.
Он тут и женился на русской, детишек, как видишь, родили.
Алекс-человек очень приятный и обходительный, по-русски говорит лучше нас с тобой. Родственников тоже не забывает, общаемся.
Зятя моего Сергея к себе в компанию принял, у него зарплата сразу впятеро больше стала.
Ну а я со своей стороны никогда не отказываюсь с его детишками посидеть, вот по развлекательным центрам походить. Алекс и жена его работают много, заняты постоянно.
Раньше все оглядывались, чуть ли не пальцем показывали, а сейчас как-то привыкли все ко всему. Вон сейчас у внука Димки в школе, каких только наций нет.
Два черноглазых курчавых вихря подлетели к Полине.
-Ну нам пора. Звони, не пропадай - Полина протянула визитку с телефоном.