Мастерство бойца Иван Кныш приобрел еще в мирные дни, и это показал уже первый бой на Днестре, в районе села Старая Ушица.
На полк наступало до 30 неприятельских танков и бронемашин в сопровождении пехоты. Иван первым в батарее открыл огонь и уничтожил три танка, три бронетранспортера и десятки вражеских солдат и офицеров. Отважного наводчика наградили медалью «За отвагу».
В дни Сталинградской битвы Иван был уже опытным артиллеристом. Командир дивизии тогда писал о Кныше:
«Каждым его выстрелом восхищались бойцы. Они наблюдали, как фашисты вместе с пулеметами летят вверх от меткого огня. Иван был представлен к ордену Красного Знамени, но заслуги мастера точной наводки были таи велики, что Военный совет Сталинградского фронта решил удостоить его высшей награды — ордена Ленина».
Когда Ивана Игнатьевича спрашивали, где и за что наградили его вторым орденом, он скромно отвечал:
— В Донбассе. Бил танки...
В те дни воин уже командовал расчетом.
На улицах шахтерского поселка Лутугино разыгрался встречный бой с танками противника. Два из них шли на орудие Кныша из-за домов с фланга, два — с фронта. Иван Кныш, мгновенно развернув орудие, выстрелил в упор по одному из танков. Машина загорелась. Но второй танк смял орудие. Погибла часть расчета. Ивана ранило. Преодолевая боль, он стал бить гитлеровцев из автомата. Вместе с сержантом Малаховым Кныш уничтожил 15 фашистов.
После этого боя Ивану Кнышу доверили командование огневым взводом. А орден Богдана Хмельницкого офицер получил уже после войны.
Довелось освобождать ему и свою родную Михайловку на Кировоградщине. В тот день командир предоставил Кнышу право лично вести огонь по фашистам:
— Тебе тут знаком каждый бугорок, и на родной земле сам бей по гадам!
После боя Иван Игнатьевич встретился со своими односельчанами. Не все сразу узнали его. Четыре года он не был дома. Уходил призывником, а вернулся боевым офицером...
Сражаясь на земле Польши, в одном бою Иван Кныш лично выявил шесть пулеметных точек и скорректировал по ним огонь батарей. На Одерском плацдарме погибло несколько связистов из его взвода. Нарушилась связь. Несмотря на сильный обстрел, Кныш устранил на линии несколько обрывов и обеспечил четкое управление огнем. Бои были настолько напряженными, что часто приходилось лейтенанту браться за автомат и вести артиллеристов в бой с врагом...