На пороге стоял Анатолий, человек, которого Надежда ненавидела всей душой.
- Вы? – удивленно вскрикнула женщина.
- Я, - просто ответил мужчина.
- Зачем вы пришли? Хотите поиздеваться?
- Нет. Что вы? – тихо ответил Толя. – Я просто переживаю как вы теперь живете. Вот, принес детям гостинцы, - с этими словами мужчина указал глазами на пакеты, которые держал в руках.
- Нам от вас ничего не нужно, - строго сказала Надя, но в этот момент из комнаты вышел Максим, увидев пакет, из которого торчала коробка шоколадных конфет и фрукты, мальчик непроизвольно заглотнул. После смерти отца таких вкусностей в доме не было, и дети тяжело переживали эти изменения.
- Это нам? – не сводя взгляда с пакета, спросил Максим.
- Да, - ответил Толя, переступая порог квартиры.
- Делайте, что хотите, - махнув рукой, Надя ушла в свою комнату.
Правда, из своего укрытия Надя все равно слушала, что происходит в квартире. По звукам она поняла, что сын провел гостя на кухню, вскипятил чайник. Минут двадцать на кухне гремели ложки и стукали кружки, потом эти звуки стихли. Через секунду дверь комнаты открылась и вошла Люба.
- Мам, пойдем с нами играть! – на своем, еще не совсем понятном языке, проговорила девочка.
- Нет, малышка. Я посижу тут, - ответила Надя. Ей не хотелось видеть Анатолия, но и выгонять его, устраивать скандал при детях, женщина не хотела.
Посидев пять минут с мамой, Люба убежала, а Надя, расположившись на кровати, прислушивалась, что творится в квартире. До нее доносился смех дочери, веселый голос сына и неспешная речь Анатолия. Через час Надя услышала, что хлопнула входная дверь, а через пару минут в ее комнату вбежали дети.
Максим взахлеб рассказывал про то, какой хороший дядя Толя, а сердце Нади сжималось от боли. Она не нашла в себе сил рассказать сыну, что этот дядя виновен в смерти его отца.
После этого дня Анатолий стал частым гостем в квартире Надежды. Мужчина всегда приходил с гостинцами для детей и подолгу играл с ними. Время шло, и примерно через полгода Надя с ужасом поняла, что ждет прихода Анатолия.
- Это не правильно, - повторяла Надя, ложась в кровать и отгоняя от себя мысли о мужчине, убившем ее мужа.
Потихоньку Надя оттаяла, она уже не убегала в свою комнату, когда приходил Анатолий, а спокойно общалась с ним, не выявляя никакой агрессии.
Уже больше года прошло со смерти Петра, и вот в один из дней Анатолий позвонил в дверь Надиной квартиры. Увидев его на пороге, женщина удивилась. Обычно Толя приходил только в те дни, когда дети были дома. А сейчас Максима и Любы не было, они гостили у свекрови.
- Детей нет, - сразу же сказала Надя, когда Толя вошел в квартиру.
- А я к тебе, - глядя хмуро на Надю, сказал он. – Я поговорить хотел.
- О чем? – удивленно спросила женщина, а сердце ее учащенно забилось.
- Я больше не приду, - отводя взгляд, проговорил Анатолий. – Я очень привязался к тебе и детям, но я так не могу.
- Как так? – растерянно спросила Надежда.
- Я тебя люблю, - просто ответил Толя, - но ты ведешь себя так, что не оставляешь мне даже шанса на взаимность. Ты считаешь меня убийцей, но я не виноват. Пойми ты это!
Услышав эти слова, Надя горько зарыдала. Слезы катились из ее глаз сплошным потоком, который она не в силах была остановить.
- Что ты? Успокойся, - тихо говорил Толя.
Успокоиться Надя не могла. Но ей нужно было выговориться и она начала говорить. Речь была несвязной, но Толя все понял.
- Это все неправильно, - рыдала Надя, - плохо, некрасиво но, кажется, я тоже тебя люблю. Хоть и не должна. Я предательница! Предательница! – ревела Надежда.
Анатолию пришлось приложить массу усилий, чтобы убедить Надю перестать себя винить и согласиться быть с ним. В итоге женщина сдалась, и они с Толей стали строить отношения. Дети были счастливы, да и Надя, по правде говоря, тоже.