В нем идеально сочетались фактурная внешность, внушительные габариты с зычным басом и актерское мастерство. Режиссеры охотно приглашали Филиппова на комедийные роли второго плана.
Родители Романа Филиппова были провинциальными актерами. Он родился во время гастролей его матери в Симферополе в 1936 г. К сожалению, мать будущего актера умерла при родах. Роман окончил Щепкинское училище, стал играть в Малом театре. Первая заметная роль – Федька Бык в фильме “Зеленый фургон” версии 1959 г.
Хорошо аккомпанировал главному герою в роли члена бригады в знаменитой комедии “Девчата”.
Наиболее любимы зрителями небольшие эпизоды, сыгранные Филипповым в “народных” комедиях “Бриллиантовая рука” и “Джентльмены удачи”. Несколько фраз персонажей актера помнят наизусть не одно поколение любителей кино.
Еще на съемках “Человека не сдается”, Роман познакомился со своей будущей женой, дочерью директора картины. Актер долго ухаживал за девушкой, а когда надо было делать выбор, не задумываясь оставил театр в Москве и переехал в Минск к жене. В столице Белоруссии, чтобы устроиться в местный театр он выучил белорусский язык всего за несколько дней. Через несколько лет супруги переезжают в Москву, и Филиппов возвращается в Малый театр, в котором будет служить до конца жизни.
В начале 70-х актера приглашают Дедом Морозом на главную елку страны. Он с успехом справлялся и с этой ролью, был Дедом Морозом на кремлевской елке в течение 20 лет. Последний раз принял участие в новогоднем представлении за месяц до смерти.
В семье Филипповых была гармония, хотя временами у актера были непродолжительные увлечения на стороне. Актер, втайне от жены, перечислял часть своих доходов в Детский фонд, в фонд помощи пострадавшим при землетрясении в Армении.
Роман Филиппов скоропостижно скончался 18 февраля 1992 г. от оторвавшегося тромба. Вдова актера планирует передать его архив в музей Островского.