Изначально различные породы собак выводились для определенных задач (для охоты, охраны, защиты и др.) и особое внимание уделялось, прежде всего, их рабочим характеристикам. Затем на первый план вышла эстетика и экстерьер.
Стремление закрепить и усилить внешние данные пород вызвало появление близкородственных связей и генетических заболеваний. Особенно жаль такие породы, как немецкая овчарка (они сейчас даже бегать нормально не могут), мопс, бульдог (проблемы с дыханием).