Герои Меча и Магии – достаточно популярная серия стратегий, которая существует уже 20 лет. Начиная с 1995 года, в свет вышло уже 7 основных частей, а также множество спин-оффов. И сейчас у разных частей игры разная аудитория, на многих форумах ведутся споры между игроками на предмет того, какая часть игры лучше.
Heroes of Might and Magic I: A Strategic Quest (1995)
Здесь были заложены фундаментальные основы игры. Игроку под командование даётся замок и возможность нанять одного или нескольких героев, которые могут перемещаться по карте, захватывать шахты для добычи ресурсов, сражаться с другими игроками и т.д. В игре представлено 4 фракции на выбор. В каждой фракции имеется по 9 героев, отличающихся друг от друга лишь портретами и именами. Замок каждой из фракций предлагает 6 существ для пополнения армии героя. Присутствует режим мультиплеера и режим одиночной игры из четырёх миссий. Стоит отметить достаточно примитивный искусственный интеллект игроков, управляемых компьютером.
Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars (1996)
Вторая часть сильно похожа на предшественницу. Геймплей практически тот же, изменены лишь мелкие детали. Однако для прохождения карт игроку даётся уже 6 фракций. В замке каждой фракции имеется также 6 видов существ, но большинство из них уже имеет свойство улучшаться за дополнительную плату, становясь сильнее. Сюжет включает 2 кампании, каждая из которых имеет десяток миссий с ответвлениями. К игре существует официальное дополнение Price of Loyalty, которое открывает ещё 4 кампании сюжетного режима.
Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (1999)
Эта часть считается «классикой» и собирает достаточно большую аудиторию. Несмотря на простенькую двухмерную графику, в игру и по сей день с удовольствием играет огромное количество людей. Эту игру можно назвать полным апгрейдом предыдущих частей. Так как она улучшает все аспекты предыдущих игр. На выбор игроку предлагается уже 8 фракций, в каждой из которых включено 2 класса по 8 героев в каждом. Каждый герой обзавёлся своей уникальной специализацией, что заставляет игроков делать более тщательный выбор. В замках можно нанять уже 7 уровней существ, каждое из которых имеет апгрейд. Сюжетная составляющая игры насчитывает 7 кампаний, а также возможность создания своих. К игре существует 2 официальных дополнения: Armageddon`s Blade – здесь добавлена ещё одна фракция, 6 новых кампаний и множество новых заклинаний и артефактов; Shadow of Death – улучшение всех аспектов игры, добавление новых существ, заклинаний, артефактов.
Heroes of Might and Magic IV (2002)
Эта часть очень сильно отходит от основных канонов геймплея. Героев стало намного больше, но теперь они растеряли свои специализации, и отличаются лишь портретами. Фракций в игре всего 6. Замки теперь содержат по 8 видов существ без улучшений. Сам герой теперь легко может обойтись без войск, может непосредственно участвовать в битве, а также брать под контроль в свою армию других героев. Также был добавлен туман войны, и теперь в удалённых областях карты видны лишь недвижимые объекты. В сюжетной части игры представлено 6 кампаний, каждая из которых проходится независимо друг от друга. Позже было выпущено 2 официальных дополнения к игре: The Gathering Storm и Winds of War, включающих новые карты, кампании и элементы геймплея.
Heroes of Might and Magic V (2006)
Пятая часть снова возвращается к классическому геймплею, развивая и улучшая его. Эта игра собрала самое больше количество фанатов, на неё до сих разрабатываются модификации и вариации геймплея. Игра перезапускает весь сюжет, события развиваются с чистого листа. Графика игры перешла в 3D, что тоже сильно влияет на игровой процесс. В игре представлены 6 фракций, каждая из которых насчитывает 8 героев со своими специализациями, 14 существ для найма в замке, а также уникальный навык – теперь игроку предстоит разрабатывать разные стратегии для каждой из игровых рас. Сюжетная часть включает в себя 6 кампаний с красочными кат-сценами и захватывающим сюжетом. К игре было выпущено 2 дополнения: Hammers of Fate – новая игровая фракция, новые существа. 3 новые кампании для сюжета; Tribes of the East – ещё одна новая фракция (теперь их 8), 4 новые кампании, по 7 новых существ для каждого замка, новые артефакты, а также улучшение геймплея.
Might & Magic Heroes VI (2011)
Шестая часть игры оставляет нам классический геймплей, но приносит некоторые «эволюционные» изменения. Теперь свойства героя зависят от его репутации, нужно тщательно следить за своими действиями. Игроку предстоит пройти 7 кампаний, управляя 5 фракциями. В каждом замке по 14 существ и по 10 героев со своими специализациями. Игра не богата на артефакты и ресурсы, но разработчики попытались компенсировать это более гибким управлением редактора карт. К игре вышло 3 официальных дополнения, которые вмещаются в одну игру: Pirates of the Savage Sea – 2 новых кампании и новые артефакты; Danse Masabre – расширение сюжета на одну кампанию; Shades of Darkness – новая фракция и новая кампания.
Might & Magic Heroes VII (2015)
Последняя часть представляет собой некую смесь шестой и пятой, причём не в пользу пятой. Фракций и существ стало больше, редактор карт ещё более гибкий, чем прежде, также добавлены новые интересные тактические возможности. При этом многие пользователи ругают эту часть, считая её одной из самых неудачных. Для человека, не знакомого с серией игр Heroes of Might and Magic эта игра может вполне понравиться, но олдскульные фанаты плюются и отворачиваются. Также стоит отметить плохую оптимизацию игры: версии для 32-битных систем как бы и нет, а 64-битная, даже если достаточно оперативной памяти, сильно тормозит. Игра не включает в себя оформленных официальных дополнений, она просто обновляется вплоть до версии 2.2.2.