Впервые кино в Индии появилось примерно тогда же, когда и во всех других странах мира - то есть в конце 19 века, когда братья Люмьер изобрели синематограф. Первый полнометражный фильм был выпущен в Индии в 1913-м году, и назывался он "Раджа Харишчандра". Фильм снят был по мотивам индийской мифологии. С этого времени в стране начинается стремительное развитие индустрии кино - появляется сеть кинотеатров, все больше людей начинают смотреть кино.
В 1931 году в Индии выходит первый звуковой фильм собственного производства. По окончанию Второй мировой войны в Индии формируется особый жанр кино под названием "масала", который включает в себя мелодраму, музыку и танцы- визитную карточку практически любой индийской кинокартины. Этот период, вплоть до конца 60-х годов, становится "золотым веком" индийского кинематографа.
Название "Болливуд" сложилось из двух слов - Бомбей и американского Голливуда, ставшего прообразом для своего индийского собрата.
