Пищуха илийская (или "волшебный кролик") - редкое животное, сильно напоминающее хомячка, но по своей природе считается близким родственником семейства зайцев.
Этот милый зверек впервые был обнаружен в 1987 году китайским экологом Ли Вэйдун. Обитают преимущественно в Китае на больших высотах, предпочитают скалистую местность с холодным климатом, где они благополучно роют себе норки, чтобы спасаться от хищников. Обычно живут большими поселениями.
По своей длине достигают 20 см, ушки окгруглые, хвостик не больше 2 см. Лапки коротенькие, как раз приспособлены для их среды обитания.
Для них характерна своеобразная черта - они умеют заготавливать сено на зимний период. Всё происходит очень умно и слаженно. После среза травы, они ищут солнечные места, где потом эту траву раскладывают. При плохой погоде стебельки стараются спрятать в укромные местечка. Уже готовую травку расставляют между камушками или же составляют стожки. Зимняя спячка для них не свойственна.
Питаются они преимущественно стеблями, ветвями и корой. Не брезгуют и мхом вместе с лишайниками.
Что примечательно, обладают очень звонким писком, которым обычно предупреждает других "хомячков" об предстоящей опасности. Благодаря чему и получили такое название.
Живут они сравнительно дольше, чем другие маленькие животные. Охота у них происходит как днем, так и ночью.
Спариваться начинают в мае, приплод появляется в июне. Из-за специфического корма, потомство растет медленно. Часто самки совсем не спариваются, другие же приносят в год только один помёт.
Своё второе название "волшебный кролик" получили от экологов из-за крайне высокой сложности их обнаружения. Только лишь в 2014 году их опять удалось запечатлеть на камеру, благодаря многочисленным камерам, расставленных в их местности.
Экологи призвали встать на защиту животных, популяция которых с каждым годом сокращается из-за изменений климата и человеческого вмешательства в их территорию обитания. Точное число этих милых животных трудно подсчитать, но предполагается, что их существует не более 600. На данный момент находятся на грани вымирания.